Microsoft Word Byron and Scott 1809-1824

July 7th 1814: Waverley published (anonymously). 
Scott to Byron, summer / autumn 1814:
34
 
(Source: text from Grierson 1815-17, pp.2-4) 
 
My Lord, – I have long owed you my best thanks for the uncommon pleasure I have had in perusing 
your Turkish fragment.
35
But I should hardly have ventured to offer them, well knowing how you must 
be overwhelmed by volunteer intrusions of approbation – (which always look as if the writer valued his 
opinion at fully more than it may be worth) – unless I had to-day learned that I have an apology for 
entering upon the subject, from your having so kindly sent me a copy of the poem. I did not receive it 
sooner, owing to my absence from Edinburgh, where it had been lying quietly at my house in Castle 
Street; so that I must have seemed ungrateful, when, in truth, I was only modest. The last offence may 
be forgiven, as not common in a lawyer and poet; the first is said to be equal to the crime of witchcraft, 
but many an act of my life hath shown that I am no conjurer. If I were, however, ten times more modest 
than twenty years’ attendance at the Bar renders probable, your flattering inscription would cure me of 
so fashionable a malady. I might, indeed, lately have had a legal title to as much supremacy on 
Parnassus as can be conferred by a sign-manual, for I had a very flattering offer of the Laurel; but as I 
felt obliged, for a great many reasons, to decline it, I am altogether unconscious of any other title to sit 
high upon the forked hill. 
To return to the Giaour; I had lent my first edition, but the whole being imprinted in my memory,
36
I had no difficulty in tracing the additions, which are great improvements, as I should have conjectured 
aforehand merely from their being additions. I hope your Lordship intends to proceed with this 
fascinating style of composition. You have access to a stream of sentiments, imagery, and manners, 
33: “… the stanza of Spenser is perhaps too slow and dignified for narrative; though, I confess, it is the measure 
most after my own heart; and Scott alone, of the present generation, has hitherto completely triumphed over the 
fatal facility of the of the octo-syllabic verse; and this is not the least victory of his fertile and mighty genius.”