Microsoft Word Deckert Creative Heuristics 2806 docx

3.2 Heuristic Principles 
In the literature on creative or inventive problem solving and on insights there are several 
explanatory frameworks for heuristic principles supposed to facilitate creative or in-
ventive thinking. One basic concept is Lateral Thinking by de Bono (1990). Lateral think-
ing is described as a deliberate and practical process related to insight, creativity and 
humor. The target of lateral thinking is to restructure insights, i.e. fixed mental patterns. 
The two basic principles of lateral thinking are the generation of alternatives and the 
challenging of assumptions. 
De Bono (1999, p. 37 ff.) distinguishes lateral thinking from vertical thinking. Vertical 
thinking is a logical way of thinking using existing mental patterns and sequential rea-
soning based on relevant information to achieve one solution. By contrast, lateral think-
ing breaks up fixed mental patterns and uses several different ways of looking at a prob-
lem using also unusual or irrelevant information. Lateral and vertical thinking are not 
contradictory, but rather can be seen as complementary ways of thinking. 
With regard to insight problems (see chapter 2.2) the two concepts of Sternberg & Da-
vidson (1999) and Klein (2014) offer frameworks of underlying processes or paths for 
problem solving. Sternberg & Davidson (1999) developed a three-process theory of in-
sight distinguishing three separate but related psychological processes. The goal of the 

---

16 
three processes is to restructure the mental representation of a problem, more specifi-
cally an insight problem. The following processes are distinguished: 
• Selective Encoding is “sifting relevant information from irrelevant information” 
(Sternberg & Davidson 1999, p. 65) and can be achieved when “a person finds 
in a stimulus […] one or more elements that previously have been nonobvious” 
(Davidson 2003, p. 158) 
• Selective Combinations is “combining what originally might seem to be isolated 
pieces of information into a unified whole that may or may not resemble its parts” 
(Sternberg & Davidson 1999, p. 65). It includes the two aspects of which pieces 
should be combined and how they should be combined (Davidson 2003, p. 159). 
• Selective Comparison is “relating newly acquired information to information ac-
quired in the past” (Sternberg & Davidson 1999, p. 65) or discovering “a nonob-
vious connection between new information and prior knowledge” (Davidson 
2003, p. 159).