Microsoft Word Deckert Creative Heuristics 2806 docx

Figure 5: Creative Heuristics for Challenging Assumptions 
Source: Own illustration 
The main idea of imagination and visualization is to use pictorial representations of a 
problem and/or its possible solutions (Geschka & Zirm 2011, p. 297). As described vis-
ual-aesthetic thinking and immersion can be seen as central components of the creativity 
of inventors and scientists (INNCH 2014, p. 23 ff.). In “Try to become the problem” the 
inventor projects himself into the problem situation to conceive possible solutions. In 
Challenging 
Assumptions
Contradiction & 
Confrontation
Imagination & 
Visualization
Kill the Company/Product –
Reverse the Assumption –
Force a Connection (visual or verbal) –
Describe the Ideal Solution –
Use TRIZ Principles –
Take a Picture of the Problem –
Try to Become the Problem –
Visualize the Ideal Solution –
Change the Perspective (e.g. Six Thinking –
Hats)
–
Model/Prototype the Solution –

---

29 
“Take a picture of the problem” the problem solver analyzes the problem like a camera 
to sharpen his views for the causal relations of the problem (Geschka & Zirm 2011, p. 
297). A variant of these heuristics is to visualize the ideal solution. 
Another possibility for imagination is to take on different perspectives on a problem – 
either of main stakeholders, e.g. user of the product, seller of the product, innocent by-
stander etc. or fixed perspectives such as the Six Thinking Hats by de Bono (1999) or 
the three roles of the Walt Disney Method (Geschka & Zirm 2011, p. 294). In this way 
the inventor imagines the possible thoughts, feelings, wants and needs of different pos-
sible stakeholders and tries to see the problem from their perspective. The immersion 
into the world of the customer is also used in approaches of Empathic Design (Mat-
telmäki, Vaajakallio & Koskinen 2013) and Design Thinking (Brown 2008). 
Another heuristic from Design Thinking is to model or prototype the solution. A prototype 
does not need to look like a finished product. On the contrary a “quick and dirty”-proto-
type can help to visualize a solution while simultaneously being cheap. Furthermore an 
unfinished prototype invites people to make changes and corrections (Brown 2008, Kel-
ley 2001). “Prototypes should command only as much time, effort, and investment as are 
needed to generate useful feedback and evolve ideas” (Brown 2008, p. 87). Tinkering 
and fiddling with models and prototypes in product development makes the customer 
experience of the product more tangible and helps to get important feedback of the func-
tionality and effectiveness of an invention. This approach is called “action theory” which 
has led to a shift of focus in creative problem solving from contemplation to action (Saw-
yer 2012). It can lead to significant design improvements of inventions as the US-Amer-
ican company IDEO has successfully shown several times (Kelley 2001).