Modifiers The Rest of the Story 2011 Sponsored by: aapc

cms.gov/CLIA/downloads/waivetbl.pdf
. For example, a 
prothrombin time test provided in the physician’s office 
with a CLIA waived certificate, the service should be 
reported with 85610-QW.
Modifier Q6
Service furnished by a locum tenens physician
—Locum 
tenens physicians often are utilized to cover when a physi-
cian is out on medical leave or away on an extended vaca-
tion or a sabbatical of some type. When a locum tenens 
physician is being utilized, the NPI number of the regular 
physician that is out for whatever reason is reported for 
the service and modifier Q6 is attached to the billed CPT® 
and HCPCS Level II codes to identify that a locum tenens 
physician provided the service. There are clearly defined 
rules for locum tenens services, which must be followed. 
The following apply when utilizing a locum tenens:
y
y
Theyphysicianymustybeyabsentyfromytheypracticeydueytoyillness,y
vacation,yCME,yorytheyphysicianymayyhaveyleftytheypractice
y
y
Theyregularyphysicianymustybeyunavailableytoyprovideythey
service
y
y
Thisyisyayphysicianyruleyandymayynotybeyutilizedyforymid-levely
providers
y
y
Thereyisyaylimityofy60ydaysyforyeachylocumyphysician,y
countedyfromytheyfirstydayytheylocumyseesyaypatient.yThisy60y
daysyincludesydaysythatytheylocumydoesynotyseeypatients,y
suchyasyhisyoryherydayyoff.
y
y
Aftery60ydays,ytheylocumymayynoylongerybillyforythatylocum.y
Ifyservicesyareystillyneeded,yaydifferentylocumymustybey
obtained
y
y
BillyforytheylocumyunderytheyNPIyofytheyphysicianywhoyisynoty
thereyandyuseytheyQ6ymodifieryonytheyclaim
y
y
Aylistyofypatientsyseenybyytheylocumyshouldybeyretained
y
y
Theylocumyisypaidyonyayper-diemyoryayfee-for-timeybasis
Conclusion
Modifiers add to the story making it better because they 
further explain, identify, clarify, and capture additional 
information to make it complete. While there are many 
modifiers and this is not a comprehensive list of every 
modifier available, coders should review all modifiers in 
both CPT® and HCPCS Level II to determine what modi-
fiers may pertain to the services they are reporting. 
Modifiers when used appropriately will help organizations 
and physicians obtain accurate reimbursement for the ser-
vices they provide. While modifiers should never be used 
just to get paid, they should always be utilized when neces-
sary to allow for payment. Know your payers, know what 
they want. Track modifier denials to help understand your 
payer needs.
Talk to the physicians! Help them understand documenta-
tion needs to support the various modifiers and how modi-
fiers clarify coding and proper utilization. Documentation, 
as with all coding, is the key to the services being sup-
ported and the services being billable. Anytime a modifier 
is utilized, the record must support the use of the modifier. 
Modifiers: use them wisely, use them well.

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