Moonwalking with Einstein

particles really—which bounce around the party. And as host of the party, I
take seriously my responsibility of bouncing them around in the best
possible manner.”
Glittery textiles hung from the rafters to the floor, dividing the barn into a
collection of small rooms. The only way in or out was through a network of
tunnels, which could be navigated only by slithering on one’s belly. The
space under the grand piano was turned into a fort, and a circle was
formed around the fireplace out of a collection of raggedy couches that had
been stacked on top of tables.
“The people who actually get through the tunnel networks have been
through an adventure. They have had to struggle a tiny bit, and therefore
upon arrival, they feel a sense of gratitude, relief, and accomplishment, and
are committed to the project of having a good experience, with the most
possible vigor and imagination. I think your memory training is extremely
similar to this. Although it sounds silly to say ‘No pain, no gain,’ it’s true.
One has to hurt, to go through a period of stress, a period of self-doubt, a
period of confusion. And then out of that mess can flow the richest
tapestries.”
I crawled behind him through a ten-foot-long pitch-black tunnel and
emerged into a room filled neck-deep with balloons. Each room, he
explained, was supposed to function like a chamber of a memory palace.
His party was designed to be maximally memorable.
“Too often one is just left in a haze about what happened at a party
because it’s a single, undifferentiated space,” he said. “One of the
advantages of this kind of setup is that the experiences in each room get
kept in each room, and are isolated from other experiences. One leaves
the party with a beautiful repertoire of events, upon which one can dwell
during old and middle age.”

---

In order to facilitate social interaction, Ed felt it was critical that