National youth program

particularly favourable in the development of youth.
The ‘‘Public Attitudes towards Non-governmental Organizations’’’ survey (AED, 2005) indicates 
that young respondees (84.7%) more often report that associations are very or partly useful, 
unlike the respondees in two older age groups, of which approximately 75% consider that 
associations are very or partly useful. Young respondees (61.3%) also most frequently consider 
that associations today are more efficient in their work than five years ago, while middle-aged 
respondees (55.6%) consider this more rarely, and the oldest respondees (40.8%) most rarely. 
In addition, young people (61.3%) give most importance to the role the associations have in 
emphasizing and solving social problems, while middle aged respondees (55.7%) and older 
(48.4%) consider their role to be somewhat less important.
Although the previous citations show that young people express the most positive attitude 
towards associations, they are less often members of associations (5.7%) than middle-aged 
respondees (11.5%), and equally often as older respondees (5.5%). What is also visible is 
that young respondees (41.1%) were more inclined to become involved in the work of an 
association than the middle-aged (34.0%) and older respondees (25.4%). Regarding the 
question what would motivate young persons to become involved in the work of a non-

---

192
governmental organization, the result was that they would be mostly motivated by their own 
values (M=3.09, on the 1 to 4 scale) and the possibility of acquiring knowledge (M=3.03). They 
would be somewhat less motivated by the opportunity for self-promotion (M=2.81), and even 
less by the opportunity to improve their careers (M=2.27) or relations with others (M=2.17). 
Motivation due to self-protection (e.g. for the feeling of guilt because they are better off than 
others) would motivate them at least (M=1.90). In citing these results we must bear in mind 
that these were the responses of population aged between 18 and 30, i.e. that based on these 
findings we may not conclude about the attitudes of juveniles.
In the ‘‘Public Attitudes towards Volunteering’’ survey (Ledić, 2006), 23.1% respondees with 
volunteering experience are persons under the age of 20, and 41.7% persons at the age from 
21 to 35.
In Croatia, the Law on Volunteering was adopted, according to which the system of issuing 
confirmation on volunteering and the state reward for volunteering were established. 
However, young people are not sufficiently informed about places for volunteering and 
sometimes they report insufficiency of established mechanisms for appreciating voluntary 
work, so the space for better informing young people and making them familiar with 
voluntary work is still open.
In order to avoid the excuse ‘‘I can’t influence everything, so I won’t influence anything’’, it is 
important to motivate young persons to find an area attractive and interesting to them and 
to make their contribution in this area (Albernaz, 2005). Both children and adults become 
more inclined to help based on their earlier help and therefore, in order to stimulate youth 
volunteering, programs are suggested that at the beginning offer short-term, but also enable 
long-term volunteering activities and offer various areas in order for young people with 
different preferences to find their areas. Therefore, it is important to establish and promote 
associations of various profiles, some of which primarily engage in problems young people 
perceive important.
Speaking of European practice of active youth participation, Youth Councils, Youth Advisory 
Boards and Youth Parliaments represent various structured forms of active youth participation 
in society, which may be established through election, appointments within youth associations 
and/or on a voluntary basis. Their mutual goals are: to ensure for young persons free expression 
of interests and propositions to local and regional self-administrations, to enable authority 
structures for the counselling with youth on certain issues, to ensure implementation, 
assessment and monitoring of youth projects and to facilitate the participation of youth in 
various advisory bodies of local and regional self-administration (Policy and Structures for 
Youth in the Council of Europe, 2003).