Основы теоретической грамматики английского языка

 
REASONS FOR THE FREQUENT OCCURENCE OF THE PASSIVE IN ENGLISH 
It is common knowledge that the Passive is extensively used in English. This seems to be 
due to a number of reasons. 
 In English there are no means of avoiding the indication of the doer of the action in active 
constructions. In other languages we find special active constructions which make it 
possible to avoid any mention of the agent. For instance, in Russian there several 
grammatical means to serve the purpose: 
 the so-called indefinite-personal sentences in which there is no subject and the 
predicate is in the third person plural: 
Греков держали как пленников, но при этом обращались с ними самым 
почтительным образом и предоставляли им всевозможные блага. 
 sentences with reflexive verbs: 
Эта картина ценилась выше, чем все другие. 
Он знал, что оставался ещё один важный вопрос 
Его неожиданное появление объяснялось очень просто. 
 impersonal sentences 
Не слышалось никакого шума. 
Взорвало плотину. 
Всё небо обложило тучами 
It is true that in English the indefinite pronoun ONE and occasionally the personal 
pronouns WE, YOU, THEY and the noun PEOPLE may be used in the same way. But for some 
reason or other, the use of this kind of sentences is restricted, and English, instead, resorts to 
passive constructions. 
 In English, owing to the loss of distinction between the accusative and the dative 
cases, the number of verbs taking a direct object is quite considerable. It accounts for the 
extensive use of the Direct Passive. 
 There is a great variety of passive constructions in English. Although some of them 
are restricted in their application, they still contribute to the frequent occurrence of the Passive. 
Lecture 5. The question of the number of voices.