Overweight and Obesity in the Eastern Mediterranean Region

PARTICIPANTS:  Representa ve sample of 2302 school girls (1106 in Rasht 

City and 1196 in rural areas) selected by mul stage cluster sampling. 

MAIN OUTCOME MEASURES:  Breakfast skipping, snacking habits at school, 

sleep habits, body weight, and height. 

ANALYSIS:  Differences in the frequency of the measured variables between 

the  urban  and  rural  girls  and  overweight  and  normal  weight  girls  were 

tested using the chi-square test, P < .05. 

RESULTS:  Prevalence of obesity was significantly (P < .05) lower in urban 

areas  (4.1%)  than  in  rural  areas  (5.2%).  Prevalence  of  overweight  was 

significantly  higher  in  those  who  usually  skipped  breakfast  (P  <  .001). 

Consumption  of  food  items  of  low  nutrient  density  as  snacks  during  the 

school day was common in this population, especially in rural areas. 

 

CONCLUSION  AND  IMPLICATIONS:    The  school  environment  may 

contribute  to  the  high  prevalence  of  overweight/obesity  observed  among 

Iranian adolescent females. Students should be encouraged to eat breakfast 

and choose nutritious snacks during the school day. 

 

170 

 

 

Endokrynol Pol. 2009 Jan-Feb;60(1):14-9. 

Sonographic  Fatty  Liver  in  Overweight  and  Obese 

Children, A Cross Sectional Study in Isfahan. 

Adibi A, Kelishadi R, Beihaghi A, Salehi H, Talaei M. 

Isfahan  University  of  Medical  Scienses  Radiology  Isfahan,  Iran. 

[e-mail] 

Abstract 

INTRODUCTION:  Children's obesity is a known health problem in the world 

and  is  a  strong  predictor  of  obesity  in  adulthood  which  increases  the 

incidence of related diseases such as metabolic syndrome. According to the 

MONIKA project by the World Health Organization (WHO), Iran is one of the 

seven  countries  with  a  high  rate  of  child  obesity.  Fatty  liver  is  an 

abnormality  related  to  metabolic  syndrome,  with  higher  prevalence  in 

obese children according to some previous studies. This study investigates 

the  presence  of  Sonographic  Fatty  Liver  (SFL)  in  Iranian  obese  children  in 

comparison with normal and overweight children. 

MATERIAL  AND  METHODS:    This  was  a  cross-sec onal  study  on  962 

randomly selected children between the ages of 6 to 18 years. The subjects 

were divided into three groups of normal, overweight and obese based on 

body  mass  index  (BMI).  A  questionnaire  including  demographic  and 

anthropometric  characteristics  was  filled  for  each  one.  To  detect  the 

presence  of  SFL  all  the  subjects  underwent  assessments  with 

ultrasonography  by  radiologist  who  was  not  aware  of  their  BMI.  The 

incidence of SFL was determined based on the ultrasonographic  diagnosis 

criteria. 

RESULTS:  The average age of the children in the study was 12.59 +/- 3.25 

years.  The  mean  of  the  liver  span  in  the  normal,  overweight  and  obese 

groups  were  111.36  +/-  18.73,  121.18  +/-  16.63  and  118.21  +/-  19.15 

respec vely. The prevalence of SFL in obese children was 54.4%, which was 

significantly  higher  than  overweight  (10.5%)  and  normal  ones  (1%). 

According  to  present  results,  there  was  no  significant  difference  in 

prevalence of SFL between sexes. 

CONCLUSIONS:    The  high  rate  of  detected  SFL  in  obese  children  in  this 

study  suggests  that  Iranian  obese  children  are  at  risk  of  metabolic 

syndrome. Moreover, the WHO indicated Iran as one of the countries with 

high  rate  of  obese  children.  Based  on  this  information,  we  can  conclude 

that  the  prevalence  of  metabolic  syndrome  and  its  related  non-

171 

 

 

communicable  diseases  will  be  increasing  future  in  .  Therefore,  it  is 

necessary  to  develop  some  plan  to  control  overweight  problem  including 

teaching  healthy  lifestyle  in  schools  and  kindergartens  as  well  as  mass 

media. 

 

Obes Rev. 2009 Jan;10(1):2-6. Epub 2008 Oct 29. 

Obesity in the Iranian Population. 

Rashidy-Pour A, Malek M, Eskandarian R, Ghorbani R. 

Department  and  Research  Center  of  Physiology,  Faculty  of  Medicine, 

Semnan University of Medical Sciences, Semnan, Iran. 

Abstract 

There  is  an  obesity  epidemic  worldwide,  which  has  been  increasing  in 

recent years. An epidemiologic cross-sectional study was conducted among 

3799  persons  who  were  30-70  years  old  in  Semnan  Province,  Iran. 

Multistage  cluster  sampling  was  performed,  and  subjects  were  selected 

from  urban  and  rural  populations.  Body  weight,  height  and  waist 

circumference (WC) were measured, and body mass index (BMI) and waist 

to hip ratio (WHR) were calculated. Overweight and obesity were defined 

as 25 < or = BMI < 30 and > or =30 respec vely in men with WHR > or = 0.9 

or WC > or = 102 cm, and women with WHR > or = 0.8 or WC > or = 88 cm 

were  considered  centrally  obesite.  Prevalence  of  obesity  and  overweight 

was 26.3% and 40.6% respec vely. Prevalence of obesity was more among 

women  (39.5%)  than  men  (14.5%)  with  central  obesity  prevalence  using 

WHR  and  WC  cut-points  of  72.2%  and  26.6%  respectively.  There  was  a 

significant  association  between  obesity  and  age,  gender,  residential  area 

and  educa onal  level  (P  <  0.01).  In  conclusion,  prevalence  of  obesity  and 

overweight among  30-70  years  old,  especially  among  women,  was  higher 

than  expected.  A  comprehensive  educational  programme  on  obesity  risk 

factors and obesity-related diseases is necessary. 

172 

 

 

Ther Clin Risk Manag. 2009;5:739-43. Epub 2009 Sep 24. 

Dyslipidemia in Iranian Overweight and Obese Children. 

Ghergerehchi R. 

Department of Pediatrics, Tabriz University (Medical Sciences), Tabriz, Iran. 

Abstract 

OBJECTIVE:    To  evaluate  the  frequency  and  patterns  of  dyslipidemia  in 

overweight and obese children and to determine the extent of blood lipid 

abnormality in overweight and obese children. 

METHODS:   A prospective  matched case control  study on 230  overweight 

and  obese  children  and  adolescents  (body  mass  index  [BMI]  >  85th 

percen le) aged 4 to 18 years undertaken at the outpa ent endocrine clinic 

of  the  Childrens'  Hospital  at  Tabriz  University  between  2006-2008.  This 

study was  conducted  to  compare  the  frequency  of  abnormal  plasma  lipid 

levels  in  overweight  and  obese  children  compared  with  50  nonobese 

children (BMI = 50th-85th percen le). 

RESULTS:  The total frequency of dyslipidemia was 69.58%. The prevalence 

of dyslipidemia increased with severity of obesity and reached 76.9% in the 

severely  obese  (P  <  0.005).  High  triglycerides  was  the  most  common 

dyslipidemia in combina on (26.08%) and in isola on (18.6%). There was a 

significant difference in mean of triglycerides between the severely obese 

and other groups (P < 0.004). 

CONCLUSION:    In  the  present  study,  dyslipidemia  is  more  common  in 

severely obese children and the most common component of dyslipidemia 

is a high triglyceride level. 

 

Pakistan Journal of Nutri on, 2009;8:53-56. 

Association  between  Socioeconomic  Factors  and  Obesity 

In Iran 

Habibollah  Esmaeily,  Mohsen  Azimi-Nezhad,  Majid  Ghayour-Mobarhan, 

Mohammad-Reza  Parizadeh,  Mohammad  Safarian,  Mohammad-Javad 

Parizadeh,  Bahareh  Hassankhani,  Elahe  Salardini,  Zaim-Kohan  Houshang, 

Hossini Javad, Oladi Mohammad Reza and Gordon Ferns  

Abstract 

The  present  study  was  conducted  to  determine  the  relationship  between 

socio-economic factors and obesity within a population from Iran. Male and 

female subjects (n=4977) aged 15-65 years, were recruited from the Great 

Khorasan  province  of  Iran  using  a  cluster-stratified  sampling  method. 

173 

 

 

Demographic and socioeconomic data were collected by questionnaire. Of 

the study popula on, 29.1% were overweight and 13.8% were obese. Being 

overweight and obese was significantly more prevalent among women than 

men  and  urban-  compared  to  rural-dwellers.  A  high  prevalence  of 

overweight and obesity was seen among individuals who were divorced or 

widowed  and  among  housewives,  or  individuals  with  poor  education. 

Urbanization,  age,  illiteracy,  female  gender  and  divorced,  or  widowed 

status  were  significant  predictors  of  obesity  (p<0.001).  The  associa on  of 

obesity with urban-dwelling which is consistent with previous reports was 

also  found  to  be  the  most  important  determinant  of  obesity.  The 

prevalence of obesity in urban residents of Iran is high, particularly among 

poorly  educated  women.  A  community-based  approach  using  multiple 

strategies including appropriate education will be required to address this 

problem. 

 

BMC Public Health 2009, 9:167doi:10.1186/1471-2458-9-167 

Third National Surveillance of Risk Factors of Non-

Communicable Diseases (Surfncd-2007) in Iran: Methods 

and Results on Prevalence of Diabetes, Hypertension, 

Obesity, Central Obesity, and Dyslipidemia 

Alireza  Esteghamati

1

,  Alipasha  Meysamie

2

,  Omid  Khalilzadeh

1

,  Armin 

Rashidi

1

,  Mehrdad  Haghazali

3

  Fereshteh  Asgari

3

,  Mandana  Kamgar

1

 

Mohammad Mehdi Gouya

3

 and Mehrshad Abbasi

1

  

1  

Endocrinology  and  Metabolism  Research  Center  (EMRC),  Vali-Asr 

Hospital, Tehran University of Medical Sciences, Tehran, Iran 

2  

Department  of  Community  Medicine,  School  of  Medicine,  Tehran 

University of Medical Sciences, Tehran, Iran 

3  

Center for Disease Control, Ministry of Health and Medical Education, 

Tehran, Iran 

The electronic version of this article is the complete one and can be found 

online at: h p://www.biomedcentral.com/1471-2458/9/167 

Abstract 

BACKGROUND: The burden of non-communicable diseases is rising globally. 

This trend seems to be faster in developing countries of the Middle East. In 

this  study,  we  presented  the  latest  prevalence  rates  of  a  number  of 

important non-communicable diseases and their risk factors in the Iranian 

population. 

174 

 

 

METHODS:  The  results of  this  study are  extracted  from the  third  national 

Surveillance  of  Risk  Factors  of  Non-Communicable  Diseases  (SuRFNCD-

2007),  conducted  in  2007.  A  total  of  5,287  Iranian  ci zens,  aged  15–64 

years,  were  included  in  this  survey.  Interviewer-administered 

questionnaires were applied to collect the data of participants including the 

demographics, diet, physical activity, smoking, history of hypertension, and 

history  of  diabetes.  Anthropometric  characteristics  were  measured  and 

serum  biochemistry  profiles  were  determined  on  venous  blood  samples. 

Diabetes (fasting plasma glucose ≥ 126 mg/dl), hypertension (systolic blood 

pressure ≥ 140 mmHg, diastolic blood pressure ≥ 90 mmHg, or use of an -

hypertensive drugs), dyslipidemia (hypertriglyceridemia: triglycerides ≥ 150 

mg/dl, hypercholesterolemia: total cholesterol ≥ 200 mg/dl), obesity (body 

mass index ≥ 30 kg/m

2

), and central obesity (waist circumference ≥ 80 cm in 

females and ≥ 94 cm in males) were iden fied and the na onal prevalence 

rates were estimated. 

RESULTS:  The  prevalence  of  diabetes,  hypertension,  obesity,  and  central 

obesity was 8.7% (95%CI = 7.4–10.2%), 26.6% (95%CI = 24.4–28.9%), 22.3% 

(95%CI = 20.2–24.5%), and 53.6% (95%CI = 50.4–56.8%), respec vely. The 

prevalence  of  hypertriglyceridemia  and  hypercholesterolemia  was  36.4% 

(95%CI = 34.1–38.9%) and 42.9% (95%CI = 40.4–45.4%), respec vely. All of 

the  mentioned  prevalence  rates  were  higher  among  females  (except 

hypertriglyceridemia) and urban residents. 

CONCLUSION: We documented a strikingly high prevalence of a number of 

chronic  non-communicable  diseases  and  their  risk  factors  among  Iranian 

adults. Urgent preventive interventions should be implemented to combat 

the growing public health problems in Iran. 

175 

 

 

BMC Public Health 2009, 9:167 

Third  National  Surveillance  of  Risk  Factors  of  Non-

Communicable  Diseases  (Surfncd-2007)  in  Iran:  Methods 

and  Results  on  Prevalence  of  Diabetes,  Hypertension, 

Obesity, Central Obesity, and Dyslipidemia 

Alireza  Esteghamati

1

,  Alipasha  Meysamie

2

,  Omid  Khalilzadeh

1

,  Armin 

Rashidi

1

,  Mehrdad  Haghazali

3

,  Fereshteh  Asgari

3

,  Mandana  Kamgar

1

, 

Mohammad Mehdi Gouya

3

 and Mehrshad Abbasi

1

. 

1  

Endocrinology and Metabolism Research Center (EMRC), Vali-Asr Hospital, 

Tehran University of Medical Sciences, Tehran, Iran 

2  

Department  of  Community  Medicine,  School  of  Medicine,  Tehran 

University of Medical Sciences, Tehran, Iran 

3  

Center  for  Disease  Control,  Ministry  of  Health  and  Medical  Education, 

Tehran, Iran 

Abstract 

BACKGROUND: The burden of non-communicable diseases is rising globally. 

This trend seems to be faster in developing countries of the Middle East. In 

this  study,  we  presented  the  latest  prevalence  rates  of  a  number  of 

important non-communicable diseases and their risk factors in the Iranian 

population. 

METHODS:  The  results of  this  study are  extracted  from the  third  national 

Surveillance  of  Risk  Factors  of  Non-Communicable  Diseases  (SuRFNCD-

2007),  conducted  in  2007.  A  total  of  5,287  Iranian  ci zens,  aged  15–64 

years,  were  included  in  this  survey.  Interviewer-administered 

questionnaires were applied to collect the data of participants including the 

demographics, diet, physical activity, smoking, history of hypertension, and 

history  of  diabetes.  Anthropometric  characteristics  were  measured  and 

serum  biochemistry  profiles  were  determined  on  venous  blood  samples. 

Diabetes (fasting plasma glucose ≥ 126 mg/dl), hypertension (systolic blood 

pressure ≥ 140 mmHg, diastolic blood pressure ≥ 90 mmHg, or use of an -

hypertensive drugs), dyslipidemia (hypertriglyceridemia: triglycerides ≥ 150 

mg/dl, hypercholesterolemia: total cholesterol ≥ 200 mg/dl), obesity (body 

mass index ≥ 30 kg/m

2

), and central obesity (waist circumference ≥ 80 cm in 

females and ≥ 94 cm in males) were iden fied and the na onal prevalence 

rates were estimated. 

176 

 

 

RESULTS:  The  prevalence  of  diabetes,  hypertension,  obesity,  and  central 

obesity was 8.7% (95%CI = 7.4–10.2%), 26.6% (95%CI = 24.4–28.9%), 22.3% 

(95%CI = 20.2–24.5%), and 53.6% (95%CI = 50.4–56.8%), respec vely. The 

prevalence  of  hypertriglyceridemia  and  hypercholesterolemia  was  36.4% 

(95%CI = 34.1–38.9%) and 42.9% (95%CI = 40.4–45.4%), respec vely. All of 

the  mentioned  prevalence  rates  were  higher  among  females  (except 

hypertriglyceridemia) and urban residents. 

CONCLUSION: We documented a strikingly high prevalence of a number of 

chronic  non-communicable  diseases  and  their  risk  factors  among  Iranian 

adults. Urgent preventive interventions should be implemented to combat 

the growing public health problems in Iran. 

 

Asia Pac J Clin Nutr. 2009;18(1):131-6. 

Prevalence of the Metabolic Syndrome and its Influencing 

Factors among Adolescent Girls in Mashhad, Iran. 

Mirhosseini NZ, Yusoff NA, Shahar S, Parizadeh SM, Mobarhen MG, Shakery 

MT. 

Department  of  Nutrition  and  Dietetics,  Faculty  of  Allied  Health  Science, 

Universiti Kebangsaan Malaysia, Kuala Lumpur, Malaysia. 

Abstract 

INTRODUCTION:    This  study  sought  to  determine  the  prevalence  of  the 

metabolic syndrome, one of the major public-health challenges worldwide, 

and  its  influencing  factors  among  15  to  17  years  old  adolescent  girls  in 

Mashhad, Iran. 

METHODS:  A total of 622 high school adolescents par cipated in a cross-

sectional study. A self-administered questionnaire was used to assess socio-

demographic  characteristics  and  dietary  habits.  Anthropometric 

assessments,  blood  pressure  measurement  and  biochemical  assessment 

were done. 

RESULTS:    Applying  BMI  Z-score  for  age  and  gender  (WHO  2007),  14.6  % 

and 3.4 % of subjects were classified as overweight and obese, respectively. 

Enlarged  WC  (>  80  cm)  was  seen  in  9.5%  of  subjects.  The  prevalence  of 

combined  hypertension  was  6.1%  which  was  increased  by  the  severity  of 

obesity. A total of 24.5% of subjects had hypertriglyceridemia and 57%  of 

them had low level of HDL-cholesterol. Hyperglycemia was present in 16.7% 

of subjects. Based on the NCEP ATP III (2001) criteria, the prevalence of the 

metabolic  syndrome  was  6.5%  and  increased  to  45.1%  in  obese  subjects. 

177 

 

 

Increasing  BMI  or  WC,  led  to  significant  increment  in  the  number  of 

metabolic  syndrome  features  (p  <  0.001).  High  socioeconomic  status  of 

family,  medical  history  of  parents  and  dietary  habits  especially  high 

consumption of carbohydrates were influencing factors in the prevalence of 

the metabolic syndrome. 

CONCLUSION:    Approximately  6.5%  of  all  and  45%  of  obese  subjects  met 

the  criteria  for  the  metabolic  syndrome.  Dietary  habits  especially 

carbohydrate  consumption,  socioeconomic  status  of  family  and  medical 

history  of  parents  can  be  influential  factors  in  the  prevalence  of  the 

metabolic syndrome. 

 

ARYA Atherosclerosis, Vol 5, No 2, summer 2009 

Risk  Scoring  System  for  Prediction  of  Abdominal  Obesity 

in a National Sample osf Youths: Caspian Study 

Mohsen Hosseini, Mohammad Amir Amirkhani, Marjan Mansourian, Hasan 

Ziaoddini, Gelayol Ardalan, Parinaz Poursafa, Roya Kelishadi 

Abstract 

BACKGROUND: Abdominal obesity is a predictor for many cardio-metabolic 

disorders  in  different  age  groups.  The  use  of  available  information  on 

factors  associated  with  abdominal  obesity  has  been  proposed  as  an 

effective way of identifying at-risk individuals. 

To assess the effectiveness of a risk scoring system for abdominal obesity in 

a large and representative population of youths. 

METHODS: Waist-to-height ratio (WHtR) is an effective surrogate measure 

of abdominal  obesity  in  children.  This analysis  was  performed  to  find  out 

the normal cut off value for WHtR by calculating the risk score. 

To  develop  a  risk  score  to  identify  high-risk  individuals  for  abdominal 

obesity, we analyzed data from a national survey, entitled CASPIAN Study, 

that  was  conducted  on  a  nationally  -  representative  sample  of  Iranian 

students aged 6-18 years. The risk equa on was determined by a mul ple 

logistic  regression  analysis,  and  Receiver  Operator  Characteristics  (ROC) 

analysis was used to determine the cut-off value for the risk equation. 

RESULTS: The  independent risk  factors associated  with abdominal  obesity 

were living in rural area, attending public school, positive family history of 

diabetes  and  obesity  in  first  and  second  degree  relatives,  lower  mother’s 

education level, number of household members; whereas physical activity 

178 

 

 

decreased this risk. The area under curve (AUC) for the ROC was 63% (95% 

CI:  0.612,  0.643).A  CASPIAN  study  popula on  value>=39  had  op mum 

sensi vity  (64%)  and  specificity  (54%)  for  determining  abdominal  obesity 

score. 

CONCLUSION: This  method  can  be  helpful in  screening  and  prevention  of 

abdominal  obesity  by  identifying  those  at-risk  individuals  in  a  timely 

manner.

 

 

Iranian Journal of Public Health, 2009;38(3) : 84-89 

Socioeconomic  Status  and  Obesity  Relationship  in  Non-

Menopause Women Aged 15-49 Years in Tehran, Iran 

 K Mohammad

  1

, *B  Golestan 

1

,  R Majdzadeh

  1

,  R Chaman

  2

,  S Nedjat

  1

,  M 

Karimloo

 3

 

1

Dept.  of  Epidemiology  and  Biostatistics,  School  of  Public  Health  and 

Institute of Public Health Research, Tehran University of Medical Sciences, 

Iran