Пластичность мозга

Составленная сегодня карта завтра уже
недействительна
Это открытие изменило жизнь Мерцениха. Он понял, что не только
он сам, но и большинство нейрофизиологов совершенно неправильно
интерпретируют то, как мозг человека формирует свои карты-
представительства тела и окружающего мира. Иначе говоря, карта
мозга способна упорядочить свою структуру в ответ на поступление
аномальной входной информации, то есть мозг — пластичен.
Как же это возможно? Получив результаты эксперимента,
Мерцених также заметил, что формирование новых «топографических
карт» происходило немного в другом месте, чем это было раньше.
Мерцених решил во всем разобраться.
Он отправился в библиотеку, чтобы найти там дополнительные
данные. Мерцених выяснил, что в 1912 году Грэм Браун и Чарльз
Шеррингтон обнаружили, что стимуляция одной точки в двигательной
области коры головного мозга может заставить животное в один
момент сгибать ногу, а в другой — выпрямлять. Результаты этого
эксперимента, данные о которых затерялись в массе научной
литературы, позволяли предположить отсутствие однозначной связи
между двигательной картой мозга и определенным движением. В 1923
году Карл Лэшли, использовавший более примитивное оборудование,
чем микроэлектроды, вскрыл череп обезьяны, открыв двигательную
зону коры мозга, затем простимулировал ее в определенном месте и
зафиксировал возникшее в результате этого движение. Затем он зашил
все обратно. Через некоторое время он повторил свой эксперимент,
стимулируя мозг обезьяны в том же самом месте, и убедился в том, что
вызываемые этим движения часто меняются. Знаменитый теоретик
того времени из Гарвардского университета — Эдвин Г. Боринг
выразил этот феномен следующей фразой: «Составленная сегодня
карта завтра уже будет недействительна».
Это означало, что карты мозга носят динамический характер.

---

Мерцених сразу же оценил революционные последствия этих
экспериментов. Он обсудил эксперимент Лэшли с Верноном
Маунткастлом, у которого, по словам Мерцениха, «эксперимент Аэшли
вызвал серьезное беспокойство. Маунткастл не желал верить в
пластичность мозга. Он хотел, чтобы все оставалось на своих местах
вечно. А Маунткастл понимал, что результаты этого эксперимента
ставят под сомнение наши представления о мозге. Маунткастл считал
Аэшли сумасбродом, склонным к преувеличениям».
Коллеги готовы были согласиться с результатами экспериментов
Хьюбела и Визела и самим фактом существования пластичности мозга
в детские годы, но они отвергали предположение Мерцениха о том, что
пластичность сохраняется и тогда, когда человек вступает во взрослое
состояние.
Мерцених с грустью вспоминает: «У меня были все основания для
того, чтобы верить в невозможность существования пластичности у
взрослых людей, но они были ниспровергнуты всего за одну неделю».