Reading passage

The common ground 

There was global climatic change; the environment changed from a warm and mild one in the 

Mesozoic period, to a cooler, and variable one in the Cenozoic. The cause of this permanent global 

climate change, and the speed at which it proceeded, are the major concerns of both schools of 

thought. These changes may have been the result of a massive terrestrial disturbance, which threw up 

soot into the air, causing short term acid rain, emission of poisonous gases, and cooling (similar to a 

nuclear winter). Long term consequences would have been a global greenhouse effect (warming and 

reduced sunlight).   

At or near the K-T boundary, many organisms, both marine and terrestrial, vertebrate and 

invertebrate, went extinct. The reason for this extinction was probably this climate change. From this 

time, in several places around the globe, we have a thin layer of clay with an unusually high iridium (a 

rare metal similar to platinum) content. This may be evidence for the dust cloud mentioned above.