Рейчел Липпинкотт в метре друг от друга

ГЛАВА 6
УИЛЛ
Открываю двери и с удивлением вижу, как Стелла отступает к противоположной стене коридора. Я-то думал, что после моего вчерашнего номера она еще как минимум неделю будет обходить меня за сто шагов. Сегодня на ней четыре медицинские маски и две пары перчаток. Пальцы вцепились в пластиковый поручень на стене.Она проходит, и я ловлю аромат лаванды.
Пахнет приятно. Возможно, мой нос соскучился по чему то, кроме дезинфицирующего раствора.
- Ты что, в проктологи подалась? - усмехаюсь я.
Стелла бросает на меня ледяной взгляд и, наклонившись, заглядывает в палату. Интересно, что ее там привлекло? Я оборачиваюсь. Книги по искусству, жилет «Аффловест» на спинке кровати - я сбросил его сразу, как только ушла Барб, - скетчбук. И больше ничего.
- Я так знала, - изрекает она наконец, как будто только что нашла ответ на одну из загадок Шерлока Холмса. Протягивает руку. - Дай-ка посмотреть твой режим дня.
- Ты ведь шутишь, да?
Мы смотрим друг на друга в упор, и взгляд ее карих глаз пронзает меня насквозь. Я силюсь ответить ей тем же, отпугнуть, но скука не мой союзник, и любопытство берёт верх. Закатываю глаза и поворачиваюсь, готовый перевернуть все вверх ногами ради этого треклятого листка, вполне возможно, уже оказавшегося в мусорной корзине.
Отодвигаю в сторону журналы, проверяю под кроватью, листаю страницы скетчбука и даже демонстративно поднимаю подушку. Ничего.
Я выпрямляюсь, поворачиваюсь и качаю головой:
- Не нашел. Извини. Пока и до скорого.
Стелла, однако, не уходит, но складывает руки на груди, показывая, что намерена стоять до конца.
Ничего не поделаешь. Продолжаю поиски. Обшариваю палату глазами, а Стелла по-прежнему мается в коридоре и только нетерпеливо постукивает ногой. Бесполезно.
Наконец замечаю на тумбочке блокнот, из которого выглядывает краешек аккуратно вложенного листка. Наверно, туда его спрятала мама, так что печальной судьбы оказаться в корзине он избежал.
Вытаскиваю листок, иду к двери и протягиваю его Стелле.
- Вообще-то тебя это никак не касается и...
Она выхватывает листок и тут же отступает и вжимается спиной в стену. Вижу, как она мрачнеет, глядя на аккуратные колонки и ряды, которые я, пока мама разговаривала с доктором Хамид, превратил в карикатуру в стиле «Донки Конг». На информации по дозировке установлены лестницы, вокруг названий лекарств катятся бочонки, в левом углу, рядом с моей фамилией, попавшая в беду дамочка вопит «ПОМОГИТЕ!»
- Здорово, да?
- Что... как ты мог... зачем?
Ясно, она моего энтузиазма не разделяет.
- Это так выглядит аневризма? Мне позвать Джули?
Она сует мне бумажку обратно в руки, а ее лицо темнеет от гнева.
- Эй. - Я поднимаю руки.
- Понимаю, у тебя комплекс спасительницы мира, но ты меня лучше оставь в покое.
Стелла качает головой:
- Уилл. Курс лечения назначают. И лекарства назначают. Нельзя самому решать, что делать, а что нет.
- Наверно, поэтому они мне их чуть ли в горло не суют. - Хотя, сказать по правде, все, что угодно может быть опциональным - надо только найти креативный подход.
Стелла качает головой, всплескивает руками и, сорвавшись с места, устремляется по коридору.
- С тобой чокнуться можно!
Удивительно, но в голове вдруг всплывают слова доктора Хамид. «Держаться на удалении, так, чтобы исключить возможность прикосновения. Ради их и твоей безопасности». Из коробки, которую оставила перед дверью Джули, беру маску, засовываю в карман и спешу за Стеллой.
На ходу бросаю взгляд на невысокого парня с тёмными волосами, острым носом и еще более острыми скулами. Высунувшись из палаты 310, он с любопытством таращится на меня.
К лифту Стелла приходит первой и, войдя в кабину, поворачивается и нажимает на кнопку. Я делаю шаг вперёд, но она выставляет руку.
- Полтора метра.
Черт.
Дверцы закрываются, я остаюсь. Притоптывая в нетерпении ногой, снова и снова жду кнопку вызова. Лифт неторопливо поднимается на пятый этаж и так же медленно возвращается. Я опасливо оглядываюсь - на сестринском пункте пока никого, - быстренько проскальзываю в кабину и жму кнопку. В металлической стене виду свое мутное отражение, вспоминаю про маску и торопливо ее надеваю.
Динь-динь. Створки лениво расходятся, и с деловым видом иду по коридору, а потом по перехожу направляюсь к восточному входу в отделение неонталогии, обгоняя по пути нескольких врачей. Они явно спешат по какому-то своему делу, так что меня никто не останавливает. Осторожно толкаю дверь и замечаю Стеллу. Я уже открываю рот чтобы спросить, что это все, черт возьми, значит, но меня останавливает хмурое и серьезное выражение ее лица. Она смотрит на ребенка, трубок и проводов на котором больше, чем рук и ног.
Его крохотная грудь тяжело поднимается и опадает. Дышится ему явно с трудом. Я чувствую, как бьётся в груди мое собственное сердце, как напрягаются легкие, пытаясь напитаться воздухом после сумасшедшего забега по больнице.
- Малышка борется за жизнь, - говорит наконец Стелла, поймав мой взгляд в стекле. - Она ещё не знает, что ее ждет впереди и почему она борется. Это просто... инстинкт. Она хочет жить, Уилл.
Инстинкт.
Я этот инстинкт утратил давно. Может быть, в моей пятидесятой больнице, в Берлине. Может быть восемь месяцев назад, когда подхватил B. cepacia и меня вычеркнули из очереди на трансплантат. Таких случаев было немало.
Я стискиваю зубы:
- Послушай, ты выбрала не того парня для вдохновенной речи…
- Пожалуйста. - она останавливает меня, поворачивается, и я с удивлением обнаруживаю на ее лице отчаяние. - Мне нужно, чтобы ты соблюдал режим, выполнял все предписания. Полностью и неукоснительно.
- Я, кажется, плохо тебя расслышал. Ты сказала... пожалуйста? - Разговор получается серьезный, а мне этого совсем не надо. Но выражение на ее лице остаётся тем же. Я качаю головой и подхожу ближе, но не близко. Что-то случилось. - О'кей. И всё-таки что здесь на самом деле происходит? Смеяться не буду.
Стелла вздыхает и отступает на два шага:
- У меня... проблемы по части контроля. Мне нужно знать, что все в порядке, все идет как и должно.
- И что? Меня-то это каким образом касается?
- Я знаю, что ты не выполняешь предписания. - Она прислоняется к стеклу и смотрит на меня. - И меня это бесит. Невыносимо бесит.
Я откашливаюсь и смотрю на беспомощную малышку по ту сторону стекла. Что-то во мне шевелится, какое то непонятное чувство вины, хотя с чего бы?
- Да... ну, был бы рад тебе помочь, но... То, о чем ты просишь... - Я качаю головой, пожимаю плечами. - Э, даже не знаю как.
- Чепуха. - Стелла топает ногой. - Все больные кистозным фиброзом знают, как и что нужно делать. К двенадцати годам мы практически сами уже доктора.
- Даже избалованные засранцы? - бросаю я и срываю маску. Мой комментарий бьет мимо цели и совсем ее не забавляет. На лице то же страдальческое выражение. Не знаю, в чём именно проблема, но что то грызет ее изнутри. И дело тут не только в стремлении к контролю. Я перевожу дух. Ладно, хватит валять дурака.
- Ты серьезно? Я тебе жить мешаю?
Стелла не отвечает, и мы стоим, молча глядя друг на друга, и в какой то момент между нами возникает что то вроде молчаливого понимания. Я отступаю на шаг и в качестве жеста применения надеваю маску и прислоняюсь к стене.
- О'кей. Пусть так. И если соглашусь, что мне с этого будет?
Она смотрит на меня прищурившись, кутаясь в свою лилово-серую толстовку. Я не спускаю с нее взгляда: смотрю, как её волнистые волосы падают ей на плечи, а в глазах отражается всё, что она чувствует.
- Хочу нарисовать тебя, - вырывается у меня прежде, чем я успеваю остановиться.
- Что? - Стелла упрямо качает головой. - Нет.
- Почему нет? Ты красивая.
Черт. Вырвалось. Она смотрит на меня удивленная и, если только мне это не кажется, немного довольная.
- Спасибо, но нет.
Я пожимаю плечами и иду к двери:
- Значит, не договорились.
- А ты не можешь попробовать приучить себя к дисциплине? Соблюдать режим? Даже для спасения собственной жизни?
Я останавливаюсь. Смотрю на неё. Неужели не дошло?
- Мою жизнь уже не спасти. Как и твою. - поворачиваюсь и бросаю через плечо. - В этом мире все дышат воздухом, взятым взаймы.
Открываю дверь в коридор, и тут меня настигает ее звонкий голос:
- Эй, ладно!
Вот так неожиданность. Я замираю, и дверь со щелчком закрывается.
- Но только не обнаженной, - добавляет Стелла и снимает маску. Ее губы складываются в подобие улыбки. Первой улыбки, предназначенной мне. Вот так пошутила.
Стелла Грант отпускает шуточки.
Я смеюсь и качаю головой:
- Я так и думал, что ты найдешь способ лишить меня удовольствия.
- И не рассчитывай, что я буду позировать часами. - Она снова смотрит на малышку за стеклом и уже серьезно добавляет: - Насчёт моего режима. Будет по-моему.
- Заметано, - отвечаю я. Похоже, что бы она не имела в виду под этим «по-моему», покоя мне не видать. - Я бы сказал по рукам, но…
- Как смешно. - Стелла кивает в сторону двери. - Первым делом приготовь медицинскую тележку у себя в комнате.
Салютую:
- Слушаюсь. Медицинскую тележку в комнате. Я открываю дверь, дарю ей широкую улыбку напоследок и с этой улыбкой шествую до самого лифта. На ходу достаю телефон посылая сообщение Джейсону: