Tattoos open doors to potential health risks warn doctors et healthWorld

What do dermatologists have to say? 
In tattooing, foreign substances are introduced into the skin, which 
makes the skin prone to a variety of infections. The first clinical signs 
noticed are in the form of redness, swelling, rashes and painful 
blisters. In some cases, the reaction does not necessarily happen 
soon after the tattooing is done and might take two or three days to 
show symptoms. The allergic reactions can also take time to develop. 
Commenting on the long-term health effects of tattoos, Dr Amit Vij, 
Senior Consultant Dermatologist, Pushpawati Singhania Research 

---

Institute (PSRI), New Delhi, said, “Tattoos can lead to keloid or 
hypertrophic scars. Some tattoos with metal-based inks interfere with 
MRI scans leading to distorted images, with time, tattoos fade and 
can look aesthetically bad.” 
It is warned that tattoos have the potential to form keloids or thick 
scars. The piercing of the needle to inject ink causes scarring on the 
skin. Since this is a permanent inking procedure the reaction could 
persist. 
Post the tattooing process completion, it is advised to adhere to the 
precautions for safety. Most important is to keep the tattooed skin 
clean and allow it to heal. Dr Mahajan ad d
ed, “Tattoo has been a 
current rage. Impulsive tattooing done to hide some infirmity needs to 
be followed up with precautions to make sure it doesn’t turn into a 
regret tattoo.” To reduce the chances of allergic reactions, it is advised 
to avoid swimming as chlorinated water can cause reactions and to 
avoid direct sunlight exposure as that can cause tattoos to fade and 
react. Staying hydrated and keeping the tattooed skin moisturised is 
also helpful. 
With the advent of technology and developments in science, tattoo 
removal has become a reality. Laser treatments are available as the 
safest option to reverse a tattoo. However, tattoos do not disappear in 
one sitting and can take months to fade. Explaining the process of 
tattoo removal, Dr Trupti Agarwal, Consultant Dermatologist, 
Trichologist and Aesthetic Dermatologist, Kokilaben Dhirubhai Ambani 
Hospital (KDAH), Mumbai, shared, “While some tattoos cannot be 
removed completely, Q-switched lasers can be used for tattoo 
removal. Around 6-12 sessions are required depending upon the size 
and depth of the pigment. Laser treatment for removal also depends 
upon the colour of the tattoo. White and yellow-coloured tattoos are 
the most difficult to treat. Other complications with tattoo removal 
include loss of colour, scar or granuloma formation, allergic reactions 
and unwanted colour change in the tattoo.” 
Getting a tattoo done is a personal choice but before getting inked, it 
is important to understand the side effects of permanent tattooing. 
Although there is a lack of evidence on tattoos causing cancer, the 
other health complications cannot be undermined. Choosing a 
hygienic tattoo parlour and following the precautions help reduce the 
risk.