The Game Penetrating the Secret Society of Pickup Arttists

party at the house. I full-montied her, and it was amazing, like 
the shower scene in 9 1/2 Weeks. She had the softest, purest skin 
and the best ass I'd ever been with. And I was standing there 
just looking at that ass and that skin thinking, "I deserve 
this." 
KATYA: Mystery called me every other day while I was in New Orleans, 
trying to sweet-talk me. He said, "I have this beautiful nineteen-
year-old girl that you'll love." I asked him if he was giving her to 
me. He said, "No, we're sharing." 
MYSTERY: The idea wasn't for Katya to be my girlfriend again, but to 
be a playtoy for Jen and me. My plan was to pick her up from 
the airport in the limo, grab some food at the Farmer's Market, 
and then go back to the house and do the dual-induction mas-
sage. 
HERBAL: I ignored Katya for almost the entire m o n t h and a half she 
was gone, even though she kept sending me text messages. Mys-
tery spent the whole time bragging about how he was going to 
get a threesome with her, which was like a knife being twisted in 
my heart. I told Mystery repeatedly just to ignore her and not 
let her back in the house to avoid problems. But he wouldn't 
do it. 

---

377 
KATYA: I flew into Los Angeles the day before, which Mystery doesn't 
know, to rent a studio apartment and hang out with some friends 
from New Orleans. I stayed in a hotel and called Herbal to talk, 
because at that point I really wanted to start dating him. The next 
morning, I just showed up at the house and told Mystery my 
plane got in early so I took a taxi. 
HERBAL: When I came home from doing errands and saw Katya's 
suitcase, I went into my room to mind my own business. How-
ever, Mystery and Katya came in and started talking to me. 
Then we went to Mystery's bathroom and Katya painted our 
nails. She disappeared into Mystery's walk-in closet to get a 
sweater, then Mystery went in. After five minutes, they were still 
in the closet. 
MYSTERY: She called me into the closet and said, '7 want to date 
Herbal." I don't think she said it because she truly wanted to be 
with him. She just said it to bug me. I was being too kissy-kissy 
with Jen, and I believe that triggered jealousy in her. So I called 
Herbal into the closet and told Katya, "Why don't you say it to 
him?" 
KATYA: I really liked Herbal. We talked on the phone throughout my 
entire visit to New Orleans, and I enjoyed his personality. He was 
so easygoing, and he never disagreed with anything. 
MYSTERY: Herbal and Katya were hanging out, hugging and kind of 
awkward, so I said, "Why don't you two kiss and get it over with?" 
They did, and it instantly made me haywire. I didn't expect that to 
happen after so much time had passed. But, as David DeAngelo 
says, attraction is not a choice. 
HERBAL: That night, we went on a double date. Mystery asked Twyla to 
drive us in the limo to the Santa Monica Pier. I guess I was naive, 
but I really thought everything would be fine. 
TWYLA: I couldn't believe Mystery had the gumption to ask me to 
drive, to shove it in my face. He thought he was this grand manip-
ulator. And it made me disgusted with myself for even liking this 
person. 

---

378 
MYSTERY: Jen and Katya ended up making out with each other in the 
limo that night. I have pictures of them sucking each other's tits 
in a phone booth at the pier. But it was getting complex. The 
moment Katya became Herbal's girlfriend, the threesome was 
off and I didn't want Jen touching Katya anymore. However, 
Katya was attracted to Jen, so she started talking trash about me 
to her. 
KATYA: Mystery kept saying he really liked Jen and not to make him 
look like an asshole in front of her. I told him, "You guys are 
great. If anyone's going to put up with your shit, it's that girl." I 
was glad he had someone because I wanted Herbal. 
MYSTERY: Jen went home to San Diego for a week after that, and Katya 
called her every day. One night while Jen was gone, I had a six-
foot-tall model in bed with me and was dealing with last-minute 
resistance. I was fingering her and getting jacked off, but I 
couldn't get any further. So during a freeze-out, I went to the 
kitchen to get a Sprite. And I heard Katya having sex with Herbal 
again. The moaning triggered feelings of jealousy, and I started 
crying. I couldn't stop, even though I had a girl in my bed. I went 
back to my room and told the model how fucked up my life was. 
So she said she wanted to go home. I was going to drive her, but 
then Twyla started laughing at me. 
TWYLA: I was sleeping in the pillow pit and Mystery walked by, upset. 
I kind of giggled a little bit because I was quite entertained by it 
all. At that point, I had to take it with humor, because if I 
didn't, I was going to end up hurt again. Then he flew off the 
handle and fired me. The girl he was with had to call a taxi 
home. 
KATYA: The next week, Mystery wanted to use my car to pick up Jen 
from San Diego. On the way back to the house, Jen and I were 
chitchatting and having fun. Mystery felt left out so he started 
negging me. 
MYSTERY: I felt that Katya was trying to steal Jen from me and share 
her with Herbal. So I got pissed at Katya in the car, and we had a 

---

379 
blow-up. Jen saw this and said, "Just take me home." After that, 
she asked me never to call her again. 
MYSTERY [Posted in Mystery's Lounge]: Be on the lookout for Herbal, 
Katya, and Jen. If anyone sees Herbal (easy to spot as he frequently 
peacocks) or his girlfriend Katya (a bi Russian 9.5, easy to spot) 
with Jen (a nineteen-year-old Mexican 9.5, also easy to spot), please 
call Mystery so I may administer punishment to Herbal without 
warning. 
KATYA: He thought I was trying to turn Jen against him. But after that 
car ride, she didn't want anything to do with me either. She 
thought I was lying by saying all that good stuff about Mystery. It 
made me look like an ass. 
MYSTERY: Herbal and I still had a business relationship. So we went 
to Chicago together for a workshop. Because I'm fascinated by 
the mind, I'd explain to him the jealousy I was feeling and we'd 
draw various boundaries on his relationship with my ex-
girlfriend. 
HERBAL: On the last day of the Chicago workshop, Mystery and I went 
to get food together. Mystery opened a four-set of girls next to us. 
During the sarge, he said, "Can you believe it? This guy actually 
took my ex-girlfriend." 
He told them the whole story. I'd occasionally give my perspec-
tive, and he started getting really angry. He said, out of nowhere, 
"Katya is not allowed in my house ever again." 
I said, "It's my house too. You created this situation." 
He said, "If I see her in the house again, I will end you." 
And I told him, "Do what you have to do." 
MYSTERY: When we came back, Twyla had moved out of Project Hol-
lywood, quit being my personal assistant, and moved in with 
Katya. 
TWYLA: Katya and I became friends. We bonded over talking about 
what kind of a person Mystery was. She asked me if I wanted to be 
her roommate. So I said, "Right on." 

---

380 
HERBAL: Eventually, Mystery and I compromised. I said that Katya 
wouldn't spend more than half the week at the house. We shook 
hands and had an agreement. 
When I came back from Chicago, I had a week in Los Angeles 
before going to Boston for a family reunion. I stayed at Katya's 
apartment the entire week, just to be cool. 
KATYA: While Herbal was gone, I was helping Papa with his workshops. 
We finished late on Friday night, went to Mel's, and then came 
home and sat in the hot tub. I had to be up in the afternoon and 
look pretty. So he told me to sleep in Herbal's room. When I woke 
up, I saw Mystery. 
He asked me what I was doing in the house and I said, "Papa 
and I were hanging out last night. We had fun." 
Then I said, "I met one of your friends two nights ago." 
He said, "Who did you meet?" 
I said, "Sima." 
And he freaked out. 
MYSTERY: When Katya told me in a very glib way that she had hung out 
with my ex-girlfriend from Toronto, I was furious. I lost Jen be-
cause of her; I lost Twyla because of her; and now she was about 
to steal Sima, who was still an option. 
KATYA: He ran past me and kicked Herbal's door off the hinges and 
said, "Where's Herbal?" Then he ran back to his room, grabbed a 
framed photograph of Sima, and threw it at the wall over Herbal's 
bed. He said, "I don't want you in this house when your 
boyfriend's not here." 
MYSTERY: I knew I couldn't reason with Katya and I couldn't touch her, 
so I decided to frighten her. I kicked the door and told her I 
wanted her out of the house. She said, "This isn't your house." 
And I told her, "I pay rent. I live here. You're a guest, and your 
host is not here. This is not acceptable." 
KATYA: Mystery started threatening that if he saw me in the house 
again, Herbal would get hurt. He threw candles around; he flipped 

---

3B1 
Herbal's mattress off the bed; he threw a flowerpot against the 
wall; and then he opened Herbal's balcony door and started 
throwing my stuff into the driveway. He busted my bottle of 
Kama Sutra oil. I was so pissed. 
MYSTERY: I said, "Don't come back here or else!" 
She said back to me, "Or else what? Are you going to kill me?" 
And I said, "No. I love you. I will punish your boyfriend if you 
come back. Tell him to control his girl." 
KATYA: I went upstairs to look for Papa, but he wasn't there. So I got in 
my car and drove to my apartment. Five minutes later, Papa 
called. He said, "It's not Mystery's house. My name is on the lease, 
and you're my guest. I'm going to pick you up right now." So he 
snuck me back into the house. 
MYSTERY: Papa was breaking a cardinal rule. He was hiring my ex-
girlfriend, who I trained, to be in his workshops, which was an 
idea he'd stolen from me. 
HERBAL (to Mystery, via e-mail): I have been told that my bedroom and 
personal belongings have been "destroyed" because Katya was at 
the house. I don't know exactly what destroyed means, but now I 
do not feel safe in my own house. You seem to believe that the 
world revolves around you and that everyone else should bend to 
your wishes. 
MYSTERY (to Herbal, via e-mail): I don't want Katya here and that is so 
final that there will be no need for you to reply to this e-mail in any 
way. Nor bring up the subject again, for it will arouse my anger so 
deeply that you will be thrown through glass. There will be no fur-
ther warning. If she comes around when you return, I will instantly 
pound you—it will be fast, hard, unexpected, merciless, and repeti-
tive. If you come by and she isn't around, then we can safely live in 
peace under the same roof. Either way, our business relationship is, 
obviously, finished. 
TYLER DURDEN (via e-mail, to Mystery): You lost Katya for many rea-
sons, but to me it appeared as though you emotionally leeched off 

---

3B2 
of her. You are needy and like a black hole sucking in attention. 
You can't handle not being the center of attention for even one 
minute. That is your tragic flaw. Don't offer your girls to your 
friends. Don't try to make a party girl into your girlfriend. And 
don't underestimate the consequences of bringing recently con-
verted AFCs into our lifestyle. 

---

My phone rang every day while I was in Miami. I'd pick it up, and it would 
be Mystery or Herbal or Katya or Twyla or Tyler Durden. I even received 
phone calls about Project Austin, which was also falling apart: The gas and 
electricity had been shut off because the bills hadn't been paid, and the bed-
rooms were cluttered with candles, dirty clothing, and pornography. But 
the only person I really wanted to hear from was Lisa. 
When I returned to Project Hollywood, Herbal's room was in tatters. 
There were holes in his wall; his door was propped up precariously against 
its hinges; his mattress lay over his television set; and glass and dirt were 
strewn across the hardwood floor. 
From the perspective of a pickup artist, all Mystery was doing was 
strengthening Katya and Herbal's relationship by creating drama and a 
common enemy. But Mystery wasn't thinking like a pickup artist. He was 
unable to control himself. 
That night, the doorbell rang. When Mystery answered it, he found a 
well-muscled man in his twenties standing in the rain with an angry look 
on his face. Katya's car was parked in front of the house. 
"I'm Katya's brother," the man told Mystery. 
"I don't think so. I know her brother." 
"Well," he said, stepping past Mystery and into the house. "I heard you 
threatened to kill her. And that's not going to happen." 
"I never threatened Katya." Mystery sized Katya's friend up. He was 
shorter than him but definitely stronger. "I threatened Herbal." 
"Well, if you do anything to her, I will personally crack your skull wide 
open." 
Mystery never responded well to provocation. Just like during our argu-
ment in the car at the Trans-Dniester border, Mystery snapped. The veins in 
his neck leaped to attention; his face ripened; he grew an inch. 
"You want to go?" Mystery yelled. "Let's go then, because I'm ready to 
take this thing all the way." 
"Fine," Katya's friend said. "Then step outside. I don't want to get 
blood on the carpet." 

---

384 
"No, let's do it right here. I want blood on the floor. I want something 
to remember you by." 
In the periphery of his vision, Mystery spotted a cluster of large rocks 
he'd brought back from the beach and painted into runestones. He reached 
for one, prepared to smash his adversary's head in, then quickly changed 
his mind. He took three giant strides to Herbal's already-decimated door 
and kicked it to the ground again. 
"Come on then," Mystery yelled. "I'm not making any apologies for 
what I'm about to do." 
He grabbed a bookshelf and pulled it over. 
Katya's friend saw the gleam of madness in Mystery's eyes—and in a 
fight the insane generally have a competitive edge. "You don't have to kick 
doors down and shit," he said, backing off. "All I want is the dog, man. 
Katya sent me to get her dog." 
The guy scooped Lily into his arms, and Mystery paused and looked at 
him. The threat was gone. The Cortisol, the adrenaline, the testosterone—all 
those hormones that were rushing through his body—began to ebb. His 
brain returned to logical mode. "Why didn't you say that in the first place 
instead of threatening me in my own home?" 
The guy stood next to the door, befuddled, with Lily cradled in his arms. 
"Do you need food for Lily?" Mystery asked. 
"Um,yes. I guess." 
Mystery walked to the kitchen, grabbed Lily's bag of dry food and sev-
eral cans of wet food, and gave them to his would-be attacker. 
On the way out, the guy dropped some cans on the steps. Mystery 
bent down, picked them up, handed them to him, and then patted him on 
the back. 
"Respect," he told Katya's friend, using the line we'd appropriated from 
Ali G to use in the field. 
I walked upstairs, collapsed on my bed, and stared at the ceiling. 
Why was I here? It wasn't just about my envy of Dustin anymore. 
Along the way, I had gotten caught up in the social network and bond-
ing rituals of the community—in the idea that we were the supermen of 
the future, the smoothest who would inherit the earth from the strong, 
the sole owners of the skeleton key to the female mind. I had moved in 
with these guys because I thought we had all the answers. I imagined 
working together to bring all the other areas of our lives up to a new 

---

385 
plateau, beyond just women. I hoped we would be greater than the than the sum 
of our parts. 
But rathter than creating a mutual support system, we had created Lord