The market wizards conversations with

Part IV-The View from the Floor
129

---

Brian Gelber-Broker Turned Trader
Brian Gelber began his career as a broker, managing a major brokerage firm's financial futures operations on 
the floor of the Chicago Board of Trade. After successfully advising institutional clients, he began trading for his own 
account. In the early days of T-bond futures trading, Gelber enjoyed the dual distinction of being one of the most (if 
not the most) prominent brokers on the floor and one of the largest local traders.
In January 1986, Gelber expanded his trading to include the direct management of customer accounts. In 
addition to his own trading, Gelber supervises a group of traders in both cash and futures in government securities 
and othermarkets. He is the president of a group of companies: Gelber Group, Gelber Management, and Gelber 
Securities. These companies are involved in clearing, brokerage, and money management.
Gelber's relaxed personality seemed almost out of place with his profession. Instead of the high level of 
intensity expected of someone who trades and supervises trading in multimillion dollar bond positions daily, I found a 
man who talks about his work as if he were describing a pleasant vacation.
Although our meeting took place during trading hours, Gelber did not seem to be overly concerned with the 
bond market. In fact, he seemed quite relaxed, despite leaving the trading desk for his private office to conduct our 
interview. "I'll probably do better by staying here," he remarked, obviously reflecting what he perceived to be a low-
opportunity market at the time.
In response to a query regarding other traders I was interviewing, I mentioned that one, Tony Saliba, had 
made the cover of the current issue of Success magazine. Gelber asked me if I had a copy. I pulled out the magazine 
from my attache case and handed it to him. He smiled as he read the bold headline describing Saliba's experience 
during the week of the October 19,1987, stock market crash: "Victory! He Made $4 Million in Seventy-Two Hours." 
Jokingly, Gelber asked, "I made $4 million in twenty minutes on that day; how come I'm not on a magazine cover?" It 
was not meant to be boastful. It did, however, very specifically summarize a basic truth about great traders: Many, if 
not most, maintain relatively low profiles and are therefore virtually unknown to the public.