Topic 1: Does increasing travels between countries enable people to learn different cultures or to

Topic 28: People in many countries do not wear their traditional costume. Some argue that 
they would forget their history and tradition. Do you agree or disagree?
 
(national costume or regional costume can express local identity and emphasize uniqueness),
( a source of one's national pride) ;
(national symbol) (indicate social, marital and/or religious status)
(obvious differences between cultures ),
Traditional costume, both national and regional, is universally recognized as an integral 
element of every single culture. Despite its importance to a culture and ethnicity, it is now less 
frequently worn by people, at a time when Western formal and informal clothes are rife. Below 
are a number of facts that suggest the role of traditional costumes in protecting ethnicity and 
identity.
Wearing traditional costumes, first of all, reminds people of many distinct characteristics of 
their culture. How people perceive their traditional costume shows the extent to which they are 
willing to respect and retain their cultural heritage. In Vietnam, for instance, female office 
workers are generally required to wear Ao Dai, a traditional dress, as a custom being handed 
down from generation to generation. 
It is a national symbol, giving millions of Vietnamese a sense of ethnic identity, wherever they 
are. Besides, it represents cultural values of Vietnam and shows the perceived position of 
females in a Vietnamese society. Despite the success of Ao Dai, it is a rare example in today's 
world, where most of the traditional costumes have been marginalized by Western-style business 
suits. People see national costume only in theatre, film and TV.
Another point to support the importance of traditional costume is their presence in many 
social settings. Traditional costumes are required on many occasions, either formal or informal. 
Generally, they come in two forms: one for everyday occasions, the other for festivals and 
formal wear. Both have cultural meanings. For example, in many societies, a considerable 
number of traditional costumes evolved specifically for the wedding ceremony, and the wedding 
couple, as well as guests, are expected to wear traditional clothes, a symbol of eternity and 
solemnity. Traditional dresses in most cases differ in styles and vary according to circumstances. 
For example, in China, ceremonial clothing tends to be dark while lighter-colored clothing is 
worn mainly by the common people for everyday life and around the house use. As the culture is 
very often reflected in the way of life of a society, the role of traditional costumes in a culture is 
undisputed.
Traditional costumes are therefore, worthy of people's concern and should be preserved; 
however, it does not necessarily mean that one should wear traditional costumes all the time. 
People wear clothing in general for functional reasons. Traditional costumes are of cultural and 
social importance but might not suit every circumstance. 
For example, exercise clothes are needed when people participate in physical exercise and play 
sports. Western-style suits are used more broadly on formal occasions where people of different 
cultural backgrounds gather for serious issues, such as business. Dressing in a standard manner is 
a demonstration of respect, the key to mutual trust.
1 

---

As shown above, the costume, as a distinctive style of dress of a particular people in a 
particular country, should be distinguished from the wardrobes people are wearing every day in 
ordinary settings. Failing to maintain the unique characteristics of traditional costume of a 
country will surely cause destruction on the integrity of a culture.
1. Integral=essential=vital=fundamental=central=important 
2. Identity=individuality=distinctiveness 
3. Demonstration=expression=display=manifestation=revelation
4. Integrity=completeness=unity
2 

---