Топонимы Северной Америки

Особенности происхождения географических названий Северной 
Америки
 
В топонимическом отношении Северная Америка не представляет собой 
такой сложности, как Африка или Евразия. Большая часть географических 
названий материка недавнего происхождения и потому хорошо расшиф-
ровывается посредством лексики европейских языков — английского, 
французского, испанского, немецкого и некоторых славянских языков. 
Топонимия Североамериканского континента хорошо изучена. Заселение 
континента происходило переселенцами из различных стран. Поэтому здесь 
сформировался своеобразный «переселенческий» топонимический пласт.
Для топонимии материка характерно заимствование известных в Старом 
Свете названий; преобладание названий топонимов из языка ведущей пересе-
ляющейся нации; наличие компактных национальных переселенческих групп; 
сравнительно легкая расшифровка названий Миссисипи, Миссури, Ниагара, 
Потомак, Огайо, Гурон, Мичиган, Дакота, Небраска, Аппалачи. Это индейские 
названия рек, озер, равнин, горных цепей — вечный памятник языка уже почти 
исчезнувших народов Северной Америки. То была земля людей, которых X. 
Колумб по ошибке назвал индейцами. Все эти названия относят к группе 
коренной топонимии. 
О происхождении многих географических названий топонимисты спорят до 
сих пор. По одной версии Аризона — искаженный английский термин аrid 
zonе, т. е. «пустыня». Другие этимологи утверждают, что это название 
происходит от слова аризума — на языке ацтеков — «сереброносный».
Однако, по мнению известного американского топонимиста Дж. Р. Стюарта, 
название штата составляют слова али и монак, означающие «край маленьких 

---

4 
родников». Впоследствии они были трасформированы в Аризону. Не совсем 
ясно обстоит положение с названием штата Техас. Одни предполагают, что 
название происходит от индейского тейас — «дружба». Испанские же посе-
ленцы считали, что тейас — индейское племя и присвоили это название 
огромной территории, на которой, по их мнению, и жило это племя.