Учебное пособие по дисциплине «Экономическая теория» рассмотрено и одобрено на заседании кафедры «Экономическая теория»

Средствами труда называются средства, с помощью которых человек воздействует на природу, на предметы труда. К ним относятся машины, станки, тракторы, устройства, инструменты и др. Отсюда следует, что важной частью средств производства являются средства труда.
Предметы труда - это вещи, на которые непосредственно воздействует рабочая сила, в процессе которого предметы труда приобретают форму готовой продукции. Земля, вода, сырье и другие материалы составляют основные виды предметов труда. Предметы труда могут быть созданы самой природой или могут быть продуктом предыдущего труда, т.е. сырьем.
Средства труда и предметы труда в совокупности называются средствами производства. Это исходит из самой природы процесса труда, поэтому средства производства присущи всем социально­-экономическим системам, всем этапам развития человечества.
Главную роль в системе факторов производства играет личный фактор, т.е. рабочая сила. Его особая роль определяется тем, что для производства всегда нужны люди, имеющие необходимые знания и трудовые навыки. Как фактор производства, рабочая сила обладает стоимостью и полезностью. Стоимость рабочей силы определяется стоимостью жизненных средств, необхо­димых для существования рабочего и его семьи. Она обеспечивает вос­производство рабочей силы. Полезность — способность рабочей силы создавать новую сто­имость сверх ее собственной, т. е. прибавочную стоимость, предназначенную для работодателя.
В отличие от учебников по «Политической экономии», в современной рыночной экономике признаются четыре фактора производства: рабочая сила, капитал, природные ресурсы (земля), предпринимательская способность (рис. 2.1).





Рис. 2.1. Классификация факторов производства.
Капитал – это все виды инструментов, машин, оборудования, фаб­рично-заводские, складские помещения, транспортные средства, сбытовая сеть, используемые в производстве и доставке товаров и услуг к конечному потребителю. Все эти элементы капитала называ­ют инвестиционными товарами и в отличие от потребительских това­ров, приносят своим владельцам доход в виде прибыли. Капитал бывает двух видов: производственный и финансовый. К производственному относятся все средства производства, созданные человеком (здания, сооружения, оборудование). К финансовому — денежные средства, которые привлекаются для приобретения производственного капитала. Доход, получаемый от использования капитала, называется процентом.
Земля — естественные ресурсы, которые применяются в производственном процессе. К земельным ресурсам относятся плодородие земли, луга, пастбища, вода, воздух, леса, подземные ископаемые, т.е. все природные ресурсы. Доходы от земли — рента.
Рабочая сила – это способность человека к труду, совокупность умственных и физических сил, применяемых им в процессе производства. Однако рабочей силой является не сам человек, не его труд, а его способность к труду. Доход от использования рабочей силы называется заработной платой.
Одним из факторов, которому уделяется большое внимание в условиях рыночной экономики, является предпринимательская способность. Это особый вид человеческих ресурсов, заключающийся в способности предпринимателя наиболее эффективно ис­пользовать все другие факторы производства. Предпринимателями называют людей, обеспечивающих сочетание экономических ресурсов: капитала, рабочей силы и природных ресурсов в целях производства материальных и нематериальных благ. Предприниматели отличаются организаторскими способностями, они инициативны, стремятся к новшествам, умеют рисковать и брать на себя ответственность.
В последнее время в экономической литературе как отдельный фактор производства выделяют: время, информацию и ее средства, а также и экологию.