Учебное пособие по дисциплине «Экономическая теория» рассмотрено и одобрено на заседании кафедры «Экономическая теория»

5.4. Понятие и функции рынка

Рынок как центральная категория рыночной экономики, как научно-практическое понятие используется в экономической теории и на практике хозяйствования многих стран.
Следует различать понятия «рынок» и «рыночная экономика». В экономической литературе эти понятия интерпретируются в качестве слов-синонимов. Термин «рынок» исторически появился в обществе еще до возникновения рыночной экономики в результате разделения труда и означал непосредственный процесс обмена. «Рыночная экономика» - это уже результат исторического и длительного развития рыночных отношений, и означает экономическую систему, которая организовывается и действует на основе законов рынка.
В узком смысле слова рынок означает место, где продают и покупают товары. С развитием ремесленничества и появлением городов за рынками закрепились определенные места, торговые площади. Однако, в те времена товарообмен происходил по схеме Т-­Т, т.е. обмена товара одного вида на товар другого вида. Процесс обмена происходил в определенном месте и в определенное время.
С появлением денег, процесс купли-продажи распался на два самостоятельных акта и принял вид Т-Д-Т. Теперь продажа товара (Т-Д) и покупка (Д-Т) разделились во времени и пространстве, так как продавец может продать свой товар в одном месте, а купить необходимый ему товар в другое время и в другом месте. С возникновением денег появились торговцы, то есть специальные группы людей, занимающиеся покупкой товаров у производителя и перепродающие потребителю, доставляя товар с одного места в другое.
С углублением разделения труда образовалась сфера торговли. Предоставляя возможность ускорения товарно-денежного движения, эта сфера превратилась в средство, связывающее потребителя с производителем. При этом отпала необходимость встречи производителя с потребителем, они могли связываться через торговцев-посредников. Таким образом содержание понятия рынок изменилось и приобрело новый смысл, в качестве новой формы товарно-денежного обращения. В настоящее время рынок – многогранное, связующее звено между производителями и потребителями, обеспечивающий их взаимодействие при обмене экономических благ.
Рынок - это совокупность отношений, возникающих между производителями и потребителями (продавцами и покупателями) в процессе обмена товаров (услуг) посредством денег.
Основными характерными чертами рынка являются:

• 
  обмен на основе взаимного соглашения продавцов и покупателей по принципу эквивалентности;
  
• 
  окупаемость затрат продавцов и получение ими прибыли;
  
• 
  удовлетворение платежеспособного спроса покупателей;
  
• 
  наличие конкуренции.