1. introducing writing

Childhood in Wa

r 

and Peace

Historical events change children’s lifestyles. Some children lead carefree lives while others have not childhood at all. For 

example. my mother spent her childhood when there was a war in my country.  Poland,  but I did not spend my childhood during 

wartime.  Therefore,

my mother childhood  and  mine were the opposite our schooling and

our  activities after  school show the dramatic differences in our lives.

My mother and I begin to study when we were seven years old, but we studied in different ways I begin to study

at a school close to my home. According to a law in my country. all children between the ages of seven and fifteen have to study 

eight years in school. On my first day of school, I had many books. notebooks, and colored pencils in my backpack, all of them 

bought for me by my parents. My backpack was heavy, but I was very proud of my "luggage;" all the people who saw me knew 

that I was a student! I liked school because there were many children. When I had break between my classes, I played with my 

classmates or I went to my favorite place, the big library. I was very excited by the books on the shelves, and I knew I could look 

at them and read them. For me, a little girl. it was an inspiring experience. I liked to study, and the fact that I was studying in my 

native language was not dangerous for me and my family. Why did I say "dangerous"? Because when my mother began to study, 

studying in Polish could have been the cause of severe punishment for her and her family.

When my mother was seven years old. her father, who was a professor, told her: “you are big girl now.  You should know how 

to read and write in Polish and also how to count. I will start teaching you how to do that.  But remember you cannot talk about it 

to anybody  who is not a member of our family." On my mother’s first day of school, she did not have special books, notebooks, 

and colored pencils.  She wrote on pieces of paper that my grandfather burned after she finished her work.  She also did not have 

library books, so she tried to read the newspapers that my grandfather kept at home.  It was necessary for my mother to begin

studying this way because my country was occupied by the Germans.  No Polish could exist at that time.  Studying something in

Polish was illegal, and people who did it could be killed.  My mother's "class" was small; it had only eight students, children from 

my mother's neighborhood, and only one teacher, my grandfather.  They studied while risking their lives.

Not only were  my mother’s  and  my schooling   different   but also   our   activities after school   When   I   returned  home  

after school, dinner was usually ready and waiting for me. Sometimes I helped my mother and father when they were cooking. 

That was very nice. Because while we were cooking, we talked about many things. After dinner, I did my home work, and when I 

finished, I went to swim in the school swimming pool, or I went to the public library in my city,  and I read books. I could do these 

hobbies because I did not have to work. I only helped my mother take care of our home, but this activity was quite pleasant. 

During the weekends ,I went with my parents to the sea, and I played with them and with other children. Sometimes we went to 

the movie theater or to a museum. That was the way I spent my free time.

In contrast, my mother and her relatives lived near a German weapons factory, and they had to work at that factory. The work 

was very hard, too hard for children. but children were treated in the same way as adults during the war. Working and illegal

studying were difficult for my mother, so she did not have much time for playing. Moreover, she knew that it could be very 

dangerous to play outdoors because there were many German soldier’s who sometimes shot at Polish children for fun. My mother 

could not go with her parents to a movie theater or to a library because these places were closed during the war. In fact, she 

seldom saw her parents together because they worked on different shifts in the German factory. Instead, she took care of her 

younger brother and cooked dinner for the family. Her time was filled with work, either at home or at the German factory. 

Although my mother and I lived in the same country, she was a child thirty years before me when there was war in the world.

Consequently, my mother learned too much about life as a little girl. As a child. I did not have to work hard, and I also did not 

have much responsibility.  My childhood was peaceful and safe. Both my mother and I agree   that all children should live as I did 

because childhood is usually the only time in life when people can be carefree  and can live without problems.

---