1 Методология это учение о наиболее общих принципах и методах изучения природы и общества

Академик И.ИЛепехин провел экспедиции в Астраханские степи, а также в северные области России. Свои наблюдения, впечатления он опубликовал в книге "Дневные записи путешествия по разным провинциям Российского государства в 1768-69гг." Лепехин впервые описал засоленные почвы Прикаспия и болотистые почвы лесотундры, тундры, в том числе Соловецких островов.
И.А.Гюльденштедт, немец по происхождению, совершил много экспедиций по территория России, преимущественно по малоизученной территории южной России, Северному Кавказу. Этот ученый знаменит своей необыкновенной разносторонностью: он был зоологом, ботаником, географом, геологом. Его труд «Путешествия по разным провинциям Российской империи в 1768-1774 гг.» давал богатейший материал по изучению природы России.
И.А.Гюльденштедт дал описание черноземов Верхнего Дона, высказал гипотезу об их генезисе путем перептвания растений в хорошо увлажненных степях. "Вскоре за городом Зарайском (к югу), в местности, расположенной по истокам Дона, страна изменяется совершенно; появляется необозримая степь или равнина, покрытая слоем совершенно черной, жирной земли, толщиной в 2-4 ф. (0,6-1.2м). и эта равнина простирается далеко за Воронеж. Конечно, было бы трудно определить происхождение этой почвы, богатой перегноем и совершенно подобной самой лучшей искусственно удобренной садовой земле. Вероятно, можно объяснить происхождение ее так, что в этих издавна слабонаселенных местах растения, не поедаемые животными и беспрепятственно размножающиеся, могли ежегодно сгнивать и таким образом могли скопить значительное количество перегноя." В 1780 году Гюльденштедт был избран президентом Вольного экономического общества.
Имя Петра Симона Паллака (1741-1811), замечательного натуралиста, хорошо известно не только в России. Этот ученый знаменит своей необыкновенной разносторонностью: он был зоологом, ботаником, географом, геологом. Его труд "Путешествия по разным провинциям Российской империи в 1768-1774 гг." давал богатейший материал по изучению природы России, причем не только Европейской части, но и Зауралья, и Казахстана, Западной Сибири. Паллас обосновал гипотезу происхождения приазовских черноземов в результате постепенного обсыхания дельтовых болот, минерализации растительных остатков и постепенного процесса гумификации, превращения в перегной. Описывая Ставропольские степи, он указывал, что «так как эта однообразная равнина лежит выше низменности Маныча и не так гола как Каспийская степь, некогда бывшая под морем, а напротив, покрыта толстым слоем черной, жирной земли и всюду поросла травой, то я могу объяснить себе это различие не иначе, как приняв, что эта равнина или а) была когда-то неизмеримым тростниковым болотом, тянувшимся по древнему морскому берегу, около тогдашних устьев Кубани, или б) она представляет из себя низменность, по временам затоплявшуюся морем, наподобие низменностей (современных) по берегам Каспийского моря; под поверхностью моря отлагался ил, богатый солью, который затем при отступлении моря выступил на поверхность, где и образовался слой черной земли, вследствие гниения массы тростника и вообще растений".
Академик В.Ф.Зуев в своей книге "Путешественные записки Василия Зуева от Санкт-Петербурга до Херсона в 1781-82 гг." дал одно из первых очень детальных описаний природы, в том числе почвенного покрова Подмосковья. "Главнейшую приятность окольностей Москвы составляют раздолья, покрытые как будто нарочно насажденными рощами. Земля по большей части глинистая, смешанная инде с известью, инде с песком, а инде более в себе илу заключает, по чему и цветом в разных местах различна, а более изжелта-красноватая".
Новые сведения о природе и почвах Оренбургской губернии содержались в книге П.И.Рычкова "Оренбургская топография" (1762 г.).
Крупный русский географ, геолог, минералог, химик академик В.М.Севергин (1765-1826) путешествуя по западным, северо-западным губерниям России, большое внимание уделяя описанию почв. При этом он определял содержание карбонатов в почвах по вскипанию от соляной кислоты методом, которым мы пользуемся и по сей день. Он собрал первую коллекцию русских почв в количестве 54 видов, снабдил эту коллекцию тщательными описаниями, анализами и в 1809 вышел его труд "Опыт минералогического землеописания Российского государства". Один из разделов его целиком посвящен географии почв, в основном черноземов, засоленных почв, а также почв северо-западных районов России.
1795 году в "статистический обзор наместничеств Русского государства" Г.Шторха, в котором достаточно подробно рассматривается распространение черноземов в России.
Некоторые сведения о почвах содержались и в опубликованной в 1797 работе И.Г.Георги Теографо-физическое и естественно-историческое описание Русского государства". Об этих путешествий академик Бэр писал: "С каким любопытством глаза образованной Европы были обращены на путешествия академиков при Екатерине II. С каким нетерпением ожидались отчеты путешествующих академиков. Их путешествия были переводимы на различные европейские языки, издавались во множестве извлечений, вошли в различные сборники и т.п."
Во второй половине 18 века в Московском университете начал свою деятельность Матвей Иванович Афонин - один из первых профессоров Московского университета, начавший читать лекции , в отличии от других профессоров на русском языке. Это ученый владел латинским языком, но вслед за Ломоносовым старался расширить слои русского образованного общества. Этот замечательный ученый читал курс агрономии, именовавшейся тогда "сельскохозяйственным домоводством". Этот курс читался параллельно курсам ботаники, зоологии. Тогда в университете существовало такое правило: прежде чем профессор будет утвержден в должности профессора университета, он должен прочитать публичную лекцию, на которую приглашались не только преподаватели и студенты университета, но и другие представители образованного общества, причем тема публичной лекции избиралась самим профессором, а называлась такая лекция "Торжественным словом". Лекция Афонина называлась " Торжественное слово о пользе, знании, собирании и расположении чернозему, особливо в хлебопашестве", произнесена она была в высочайший день рождения Ее Императорского величества. Сама тема говорит о том, что интерес к изучению русского чернозема был очень велик.
В определении чернозема Афонин вслед за Ломоносовым указывал, что он "состоит по большей част из согнивших трав и растений, которые частью в самом воздухе, как говорят, под непокрытым небом, а часто в живущих телах перемену сию претерпели".