3. At the crossroads

139. put the pedal to the metal

1. To press down the accelerator (of an automobile) as far as possible; to accelerate to or travel at the maximum speed.It would normally take us three days driving to New York from Colorado, but with my brother putting the pedal to the metal, we made it in two.We're going to be late—put the pedal to the metal!
2. By extension, to do something with maximum speed or effort.Put the pedal to the metal, boys—we need to get these packages shipped by the end of the day.
See also: metal, pedal, put, to

140. soft pedal

That which dampens, diminishes, or downplays the importance or impact of something. Hyphenated if used before a noun as a modifier.It's unsurprising to me that the board decided to apply a soft pedal to our plans for expansion, giving the recent uncertainty in the market.The president's plan has been criticized as a soft-pedal approach to dealing with the potential of nuclear weapons in an already turbulent region.
See also: pedal, soft

soft-pedal (something)

To dampen, diminish, or downplay the importance or impact of something. An allusion to the dampening effects of a piano's soft pedal.You really need to soft-pedal your rhetoric if you want to win over enough mainstream voters to get re-elected.The university has been soft-pedaling its association with the controversial activist in recent months.

141. with the pedal to the metal

1. Pressing down the accelerator (of an automobile) as far as possible in order to accelerate to or travel at the maximum speed.With the pedal to the metal, we peeled away from the bank and sped off onto the highway.
2. By extension, with maximum speed or effort.We packed the last of the shipments with the pedal to the metal so we could get done on time.
See also: metal, pedal, to
Farlex Dictionary of Idioms. © 2022 Farlex, Inc, all rights reserved.