Applied Speech and Audio Processing: With matlab examples

Speech
Figure 3.6
Effect of spoken vocabulary size on the intelligibility of speech.
Vocabulary size can similarly be explored as shown next in Figure 3.6, where listeners
are given the number of choices as indicated in the graph (i.e. the vocabulary size), for
identification of spoken words. This illustrates the large improvement in recognition
when vocabulary size is constrained whether artificially, or by context. For example,
reducing vocabulary size from 256 to 16 at
−9 dB signal-to-noise level, results in almost
four times as many words being recognised. It should be noted that the articulation
index shown is a measure of the recognition rate of individual phonemes, and not words
themselves [10]. The figure was plotted from curve-fitting to tabular data presented in
[11], derived from original experimental results in [21].
3.4
Summary
In this chapter we have studied the physical fundamentals of the speech signal – its
amplitude, frequency distribution, tempo, and so on. We then considered the units of
speech themselves: phonemes, words and sentences, and how these convey information.
We have looked at vocabulary effects and understanding, and touched on the major
topics of quality and intelligibility and the testing of each of these.
We will now leave the subject of speech for a while. In Chapter 4 we move on to
the ear and human hearing. Chapter 5 will then tie the hearing topic back into the

---

3.4. Summary
55
characteristics of speech to develop the subject of perceived speech within communica-
tions systems.

---

56
Speech
Bibliography
• The Noise Handbook
Ed. W. Tempest (Academic Press, 1985)
• Digital Processing of Speech Signals
L. R. Rabiner and R. W. Schafer (Prentice-Hall, 1978)
• Computer Speech Processing
F. Fallside and W. Woods (Prentice-Hall, 1985)
• Acoustic and Auditory Phonetics
K. Johnson (Blackwell Publishing, 2003)
• The Handbook of Hearing and the Effects of Noise
K. Kryter (Academic Press, 1994)
• The Physics of Speech
D. B. Fry (Cambridge University Press, 1979)
• Speech Intelligibility and Speaker Recognition
Ed. M. E. Hawley (Halsted Press/Dowden Hutchinson and Ross, 1977)

---