Aps-ajp-11-1001-Book indb

V. CONCLUSION
In this paper, we have illustrated how Physics by Inquiry,
a research-based curriculum developed by our group, can
help preservice and inservice teachers deepen their under-
standing of the topics that they are expected to teach.
21,22
Evidence has also been presented of a significant increase in
learning by ninth-grade students who were taught by teach-
ers who had worked through this curriculum.
Because of their influence on large numbers of students,
K-12 teachers should have a strong command of basic phys-
ics and physical science. Results from research conducted
among physics majors and graduate students, all of whom
have taken courses on more advanced material, indicate that
these courses often do not help them deepen their under-
standing of some important concepts taught in high school.
23
Descriptive survey courses are inadequate preparation for
teaching physical science in elementary and middle school.
Moreover, as has been illustrated, experience in teaching a
topic does not necessarily lead to the development of a func-
tional understanding. There is therefore a need for special
physics courses for elementary, middle, and high school
teachers. Some important features of these courses have been
illustrated in this paper and are also discussed in the Guest
Editorial in this issue.
1
ACKNOWLEDGMENTS
The research and curriculum development described in
this paper were a collaborative effort by many past and
present members of the Physics Education Group at the Uni-
versity of Washington. Donna Messina, a former high school
teacher, led the preservice teaching project. Karen Wosilait
collected and analyzed data from her ninth-grade class. Sup-
port from NSF for our annual Summer Institutes for Inser-
vice Teachers and for the development of Physics by Inquiry
made these related projects possible.
1
For specific references and additional discussion, see L. C. McDermott,
“Preparing K-12 teachers in physics: Insights from history, experience,
and research,” Am. J. Phys. 74, 758–762
共2006兲.
2
Other important aspects include classroom management, social and cul-
tural problems, psychological concerns, epistemological beliefs, and
theories of learning.
3
L. C. McDermott, “A perspective on teacher preparation in physics and
other sciences: The need for special courses for teachers,” Am. J. Phys.