Capital Volume I

Tinker’s End, near Winslow. A bedroom in which were 4 adults and 4 children; 11 feet long, 9 
feet broad, 6 feet 5 inches high at its highest part; another 11 feet 3 inches by 9 feet, 5 feet 10 
inches high, sheltered 6 persons. Each of these families had less space than is considered 
necessary for a convict. No house had more than one bedroom, not one of them a back-door; 
water very scarce; weekly rent from 1s. 4d. to 2s. In 16 of the houses visited, only 1 man that 
earned 10s. a-week. The quantity of air for each person under the circumstances just described 
corresponds to that which he would have if he were shut up in a box of 4 feet measuring each 
way, the whole night. But then, the ancient dens afforded a certain amount of unintentional 
ventilation.
(4.) Cambridgeshire 
Gamblingay belongs to several landlords. It contains the wretchedest cots to be found anywhere. 
Much straw-plaiting. “A deadly lassitude, a hopeless surrendering up to filth,” reigns in 
Gamblingay. The neglect in its centre, becomes mortification at its extremities, north and south, 
where the houses are rotting to pieces. The absentee landlords bleed this poor rookery too freely. 
The rents are very high; 8 or 9 persons packed in one sleeping apartment, in 2 cases 6 adults, each 
with 1 or 2 children in one small bedroom.
(5.) Essex 
In this county, diminutions in the number of persons and of cottages go, in many parishes, hand in 
hand. In not less than 22 parishes, however, the destruction of houses has not prevented increase 

---

476 
Chapter 25 
of population, or has not brought about that expulsion which, under the name “migration to 
towns,” generally occurs. In Fingringhoe, a parish of 3,443 acres, were in 1851, 145 houses; in 
1861, only 110. But the people did not wish to go away, and managed even to increase under 
these circumstances. In 1851, 252 persons inhabited 61 houses, but in 1861, 262 persons were 
squeezed into 49 houses. In Basilden, in 1851, 157 persons lived on 1,827 acres, in 35 houses; at 
the end of ten years, 180 persons in 27 houses. In the parishes of Fingringhoe, South Fambridge, 
Widford, Basilden, and Ramsden Crags, in 1851, 1,392 persons were living on 8,449 acres in 316 
houses; in 1861, on the same area, 1,473 persons in 249 houses.
(6.) Herefordshire 
This little county has suffered more from the “eviction-spirit” than any other in England. At 
Nadby, overcrowded cottages generally, with only 2 bedrooms, belonging for the most part to the 
farmers. They easily let them for £3 or £4 a-year, and paid a weekly wage of 9s.
(7.) Huntingdon 
Hartford had, in 1851, 87 houses; shortly after this, 19 cottages were destroyed in this small 
parish of 1,720 acres; population in 1831, 452; in 1852, 382; and in 1861, 341. 14 cottages, each 
with 1 bedroom, were visited. In one, a married couple, 3 grown-up sons, 1 grown-up daughter, 4 
children – in all 10 in another, 3 adults, 6 children. One of these rooms, in which 8 people slept, 
was 12 feet 10 inches long, 12 feet 2 inches broad, 6 feet 9 inches high: the average, without 
making any deduction for projections into the apartment, gave about 130 cubic feet per head. In 
the 14 sleeping rooms, 34 adults and 33 children. These cottages are seldom provided with 
gardens, but many of the inmates are able to farm small allotments at 10s. or 12s. per rood. These 
allotments are at a distance from the houses, which are without privies. The family “must either 
go to the allotment to deposit their ordures,” or, as happens in this place, saving your presence, 
“use a closet with a trough set like a drawer in a chest of drawers, and drawn out weekly and 
conveyed to the allotment to be emptied where its contents were wanted.” In Japan, the circle of 
life-conditions moves more decently than this.
(8.) Lincolnshire