Country Background Report – Denmark

The size of schools and classes 
Within the legal framework of the Folkeskole Act, the municipalities are granted the 
autonomy to organize the school structure. The number and size of schools as well as 
the number and size of classes is a municipal matter as long as the nationally set min-
imum number of lessons at each form level is met, and the size of the classes does not 
exceed 28 students.
As lined out in Chapter 2, the number of students in the Folkeskole as well as the 
number of schools have been declining. Several municipalities have subjected their 
school system to structural reforms and as a result have closed down smaller schools 
or merged schools practicing joint management across two or more cadastres. Since 
2007, the number of schools has been reduced by a net 271 schools (from 1584 to 
1313), equalling a closure of 17 per cent of the schools existing in 2007. 
Table 5.1 
Number of primary and lower secondary schools in Denmark, 2007-2014 
 
2007 
2008 
2009 
2010 
2011 
2012 
2013 
2014 
Number of public 
schools
1,584 
1,542 
1,529 
1,503 
1,377 
1,318 
1,312 
1,313 
Number of closed 
public schools (net) 
14 
42 
13 
26 
126 
59 
6 
-1 
Number of private 
Schools 
497 
506 
504 
506 
520 
537 
548 
555 
Number of special 
schools
194 
197 
198 
206 
195 
184 
181 
175 
Note: In addition to physically closed schools, changes in the number of schools may also include schools that are amalgamated organization-
ally but not physically. For instance, two schools organizationally amalgamated to one unit with one school leader, but continuing to 
have two physical locations of buildings and teaching. The number of closed schools is calculated net.
Source: The Ministry of Education: 
http://uvm.dk/Service/Statistik/Statistik-om-folkeskolen-og-frie-skoler/Statistik-om-grundskoler/Antal-
grundskoler
 

---

121 
In line with the declining number of schools, the average size of a Folkeskole has in-
creased. The average number of students per school across the municipalities is 442 
(2013).