Culture and the Individual s ociety, Culture

Western
European
American
Latin
American
Islamic
Indic
Asian
Austral
European
Black
African
RUSSIA
Western
European
American
Latin
American
Islamic
Indic
Asian
Austral
European
Black
African
Slavic
160
°
160
°
ARCTIC OCEAN
ARCTIC OCEAN
Cultural regions of the world.
Society, Culture, & Cultural Change
83

---

Study
and
Review
S
ome Important Terms
conventions (69)
cultural alternatives (70)
cultural diffusion (75)
cultural evolution (67)
cultural integration (70)
cultural lag (80)
cultural objects (artifacts) (70)
cultural relativism (82)
cultural universal (72)
culture (67)
discovery (74)
ethnocentrism (83)
habits (78)
ideology (76)
Internet (73)
invention (75)
language (71)
laws (70)
mores (70)
multiculturalism (67)
pluralism (68)
social evolution (74)
social institution (70)
socialization (67)
social problem (79)
social values (71)
society (68)
vested interest (78)
K
ey Points

 Culture holds society together.

 Important elements of culture include social norms,
social institutions, material products, language, and
social values.

 Three popular theories of cultural change includethe
“good-old days” theory, “the world is getting better”
theory, and the
“change runs in cycles” theory.

 Five factors that cause culture to change are tech-
nology, cultural diffusion, ideas and ideologies,
collective action, and geography and climate.

 Three factors stabilizing culture are stability of
social norms, habit, and value attachment.

 The cultural lag theory states that a change in
any one part of culture may create strains and
disturbances in the closely related parts.

 The doctrine of cultural relativism states that
all cultures are for the most part equally valid.
Q
uestions for Review and Discussion
General Questions
1. What is the definition of culture given in the text?
2. What is cultural evolution?
3. Do the authors see monoculturalism and multi-
culturalism as opposites? Why or why not?
4. What are some examples of conventions, mores,
and laws found in U.S. society?
5. What are social institutions?
6. What are social values? Give some examples. Do
you think Americans could ever accept infanticide
as a positive social value? Why or why not?
7. Why are the cultures of primitive societies more
integrated than the cultures of modern industrial
societies?
8. Explain the relationship between culture and society.
9. What developments of the last five or six centuries
do you think have been of greatest importance in
speeding up the rate of social change? Explain why
in each case.
10. Distinguish between the concepts of social evo-
lution and social change.
11. Explain the relation of social change to the follow-
ing: discovery and invention, cultural diffusion,
ideas and ideologies.
12. Why does social change usually encounter strong
resistance? Is this fortunate or unfortunate? Explain.
13. What is a social problem? Why is a particular
social problem often difficult to define or isolate?
14. State the theory of cultural lag and discuss its
limitations.
15. What is cultural relativism? How does this concept
relate to ethnocentrism?
16. Of today
’s major social problems, which three
seem to you most critical? Defend your choices.
84
Culture and the Individual

---

17. Sometimes we are dissatisfied with aspects of our
social system. Should we therefore dismantle it
completely and start over? Why or why not?
Internet Questions
1. The site http://www.toolpack.com/culture.html
discusses cultural change at the organizational
(business) level. What is organizational culture?
Name the four companies used as examples of
successful cultures.
2. Look through the website for the United States Golf
Association http://www.usga.org/. Is the USGA a
social institution? Do golfers comprise a society?
3. Go to https://www.youtube.com/watch?v=
FOe-x1aUP2o www.youtube.com/watch?v=
Wy9wXCxVxhw and watch part one of the video
about Indian boarding schoolsthe Navajo. What
resulted from the interaction of Anglo- American
and Navajo Native cultures? What term from this
chapter best illustrates the views of Civil War gen-
eral William Sherman and How was General Pratt
’s
comment,
“Kill the Indian, save the man” reflected
in the actions of the U.S. government concerning
the education of Native Navajo children?
4. Go
to
http://www.phrases.org.uk/meanings/
french-phrases.html and read some of the French
phrases that have become commonly used in
English. Do you think this is an example of cultural
diffusion? Give your own example of cultural
diffusion.
5. Read the article at
“http://www.irespect.net/Untold
%20Stories/Chinese/Chinese%20Values.htm
”
http://www.irespect.net/UntoldStories/Chinese/
Chinese Values.htm on Chinese social values. Whose
teachings largely influence these values? Are there
values that Chinese and American cultures share?
F
or Further Study
Books to Explore
Bronson, Po, and Ashley Merryman, NurtureShock: New
Thinking About Children, New York: Grand Central
Publishing, 2009.
Eberstadt, Mary, Home-Alone America: The Hidden Toll of
Day Care, Wonder Drugs, and Other Parent Substitutes,
New York: Sentinel, 2004.
Friedman, Thomas L., The World Is Flat: A Brief History of the
Twenty-First Century, Penguin/Allen Lane, 2005.
Henig, Robin Marantz, Pandora
’s Baby: How the First Test-
Tube Babies Sparked the Reproductive Revolution, New
York: Houghton Mifflin, 2004.
Mead, Margaret, Continuities in Cultural Evolution, New
Haven, CT: Yale University Press, 1964.
O
’Keefe, Kevin, The Average American: The Extraordinary
Search for the Nation
’s Most Ordinary Citizen, New
York: Public Affairs, 2005.
Schlosser, Eric, Fast Food Nation, New York: Perennial/Har-
perCollins, 2004.
Shweder, Richard, Why Do Men Barbecue? Recipes for Cul-
tural Diversity, Cambridge, MA: Harvard University
Press, 2003.
Weiner, Mark S., Black Trials: Citizenship from the Beginnings
of Slavery to the End of Caste, New York: Knopf, 2004.
Weinstein, Jay, Social Change, Lanham, MD: Rowman & Lit-
tlefield, 2010.
Zeigler, Alexis, Conscious Cultural Evolution: Understanding
Our Past, Choosing Our Future, Charlottesville, VA:
Ecodem Press, 2000.
Internet Sites to Explore
“http://www.quantonics.com/Famous_CRites.html”
Adherents of Cultural Relativism.
“http://www.executiveplanet.com” Business Culture Guide.
“http://www.cal.org/” Center for Applied Linguistics.
“http://www.pitt.edu/dash/folktexts.html” Folklore and
Mythology Electronic Texts.
“http://www.isoc.org” Internet Society.
Society, Culture, & Cultural Change
85

---

Document Outline

• Part II Culture and the Individual
  • chapter4