English Grammar: a resource Book for Students

WORDS AND PHRASES
John Sinclair
 (1991) reprinted from Chapter 5 of Corpus, Concordance, Collocation, Oxford: 
Oxford University Press, pp. 67–75.
Sinclair takes the reader through the process of analysing a particular verb to discover (some  
of )  the  ways  in  which  it  is  used.  It  is  an  excellent  example  of  how  corpora  can  be  used  for  
grammatical/lexical  analysis  (Sinclair’s  final  aim  being  to  arrive  at  grammatically  adequate 
dictionary definitions).
Sinclair appears to be using the term ‘phrasal verb’ in the more general sense identified in 
B7 (
= ‘multi-word verbs’), since he includes ‘set about’ (a prepositional verb in our narrower 
sense) under this heading. However, the two main multi-word verbs, ‘set off’ and ‘set in’, are both 
phrasal verbs in the narrower sense.
Some terms may be unfamiliar: lemma 
= ‘word-family’, and adjunct = ‘adverbial’