English Grammar: a resource Book for Students

C8.2 Analysing verb patterns
Make  is  a  very  versatile  verb.  You  are  probably  familiar  with  its  use  as  a 
transitive verb, but there are several refinements of this, and it can also be 
a link verb.
Look at the following sentences and distinguish the verb and object and 
predicative clause elements. You may find some clause patterns that you have 
not met before.
1.  She’ll make a cake.
2.  She’ll make him a cake.
3.  She’ll make a cake for him.
4.  She’ll make a good wife.
5.  She’ll make him a good husband.
6.  She’ll make him a good wife.
✪
  Activity C8.1
✪
  Activity C8.2

---

168 
E X P L O R AT I O N
Hidden verb patterns
There  are  a  number  of  situations  where  the  pattern  of  a  verb  may  be  ‘hidden’  in  
some  way,  especially  if  an  object  has  been  moved  from  its  typical  position  after  
the verb:
a)  passive  constructions.  Passive  sentences  should  be  converted  into  their  active 
equivalents to find which pattern the verb has. So
 
The ball was caught by Tom
is the passive equivalent of Tom caught the ball (i.e. it is SVOd).
b)  reduced passives. In
 
A man called Jones telephoned.
 
call  is  link  transitive.  It  has  a  predicative  (Jones)  and  an  object  which  is  
hidden  but  is  equivalent  to  a  man  (compare  with  A  man  who  is  called 
Jones  .  .  .  )
c)  relative clauses (see B10). In
 
The girl that he likes  .  .  .
that is the object of likes and so like is transitive here.
d)  wh- interrogatives representing the object, as in
 
Who does he like?
e)  infinitives following adjectives and nouns, as in:
 
She’s difficult to please.
 
Please is transitive here; its (deep structure) object is she (compare It is difficult 
to please her). See also ‘fronting’ in A11.
 Now look at the concordance lines for make and identify the verb pattern. 
The two main choices are monotransitive and link transitive.
  1.  Billy was too close to the policeman to make any suggestion  .  .  .
  2.  Perhaps an illustration can make this difference clear  .  .  .
  3.  .  .  .  use these to make even more profit.
  4.  Do not learn your lines as this can make the talk rather stilted  .  .  .
  5.  .  .  .  the diverse interests that make up one profession.
  6.  .  .  .  if you  .  .  .  have any comments to make on this briefing.
  7.  .  .  .  the  Magistrate  Sahib  had  tried  to  make  them  strengthen  the  
embankments.
  8.  The point I’m trying to make is  .  .  .
  9.  .  .  .  it  is  a  good  idea  to  make  it  the  destination  of  an  excursion  from 
there.
10.  When you were little I used to make up stories for him  .  .  .
11.  Does it make any sense to put in the same numbers  .  .  .?
12.  Make your sandwiches look as attractive as you can  .  .  .
13.  If so, did it make the rest of the winter any warmer?
14.  Not to make eye contact with anyone in the audience.
Activity C8.3 
✪

---

A N A LY S I N G   C L A U S E S  
169