French as a Second Language Teaching: Identifying Methods that Improve Adult Learners’ Competencies

 
The Advantages and Disadvantages of FSL
According to Professor A, “older adults have lost some of their brain’s plasticity. Therefore, 
although they learn a language less naturally, they can learn it more systematically since they can 
organize their learning process more effectively.”
After the interview, Professor A responded further using his linguistic teaching expertise 
in an email message about students’ oral ability. 
 
 
 
Pronunciation

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“What is necessary for an English speaker? Learning some sounds that the French 
speakers have, such as the sounds of the vowel ‘I’, and the nasal sounds ‘on, an, am, en, em, in, 
ain, aim,’ etc. English makes particular use of endings of nasal sounds ‘en, on, in’, for example: 
‘straighten’, ‘fallen’, ‘common’, ‘cumin.’ When adults learn a new language, they pay careful 
attention to the phonetic variations and to the common spelling sounds between the languages to 
ensure that they are using the right sounds as phonemes, for example in English /zh/ as in 
treasure, and in French /azure/ and allophones for example: in English an aspirated /p/ as in pin 
and in French an aspirated /h/ as in hotel. Hence, in doing so, they have to be ready to cope with 
differences between the way sounds work in different language 
Linguistics
According to Professor A, the progress in many areas of L2 learning is greatly dependent 
on the satisfactory foundation of linguistic skills. Adults must create learning tactics and pieces 
of knowledge and then integrate them into their learning process. 
“For example, ‘I am taller than you’. We usually do not want to think that every other
language has the same pattern. For example, if you investigate French, ‘je suis plus grande que 
vous’, the only thing that you have to learn is that the adjective ‘taller’ has only one word, not 
two. This is the big difference, and it is not explained in the grammar book. With Spanish (‘soy 
mas alta que tu’) and German (‘Ich bin größer als du’) it is the same. With Chinese however, it is 
different (‘Wǒ bǐ nǐ gāo’). Therefore, Chinese speakers must consider how to use these words to 
create sentences that express exactly their ideas. Ultimately, these two knowledges must be 
created, and they must be integrated as well. (Professor A, personal email, January 2021). 
Furthermore, Professor A stated that linguistic structures will emerge only if there is an 
established cognitive foundation.

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“For example, the use of comparison ‘this car is bigger than that one’, ‘cette voiture-ci est plus 
grande que l’autre.’
Another challenge we have is that the European framework posits that a student can usually 
pass through the cycle of A1 – C2 in about 200 to 100 hours of instruction This framework is 
intended to motivate the student to learn the language. What we know is that this kind of learning 
activity allows for student-centered learning. Student centered learning is of course the gold 
standard. By the same pattern, the European book will always focus only on the differences of 
these four languages. This is what we need procedural knowledge for. That means L2 learners 
must integrate how to use these words to create sentences that precisely express their ideas. What 
does this mean? For example, you make groups that have higher knowledge in lexicons with 
groups that have just 334 words.”