I. История палеонтология

Рисунок 1.2 Астраспис.
Астраспис. Эти рыбки жили на дне океана и питались всем, чем только можно. Их существование особо сложным не назовёшь. Именно они дали начало всем позвоночным существам.



Рисунок 1.3 Окаменевший кусок кожи.

1.2 ПАЛЕОНТОЛОГИЯ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ РАБОТА

Как только обнаруживаются ископаемые остатки, палеонтологи должны извлечь их из горной породы, при этом, не повредив их. Сначала они используют кисточки и маленькие совочки, чтобы избавиться от ненужного грунта. Вообще, способ извлечения зависит от прочности породы и состояния окаменелостей. Если кость раздроблена на мелкие кусочки, что бывает очень часто, то нужно быть максимально осторожным, чтобы ничего не было повреждено. Если же окаменелость была обнаружена в мягкой глине или в мергеле, то её можно извлечь, соскребая ножичком глину, или вымыть напором воды. Для более прочных пород используется молот или бур, чтобы отделить часть породы, в который содержится окаменелость. Учёные обязательно делают зарисовки, запечатлев, таким образом, положение костей в породе. Это для того, чтобы в дальнейшем было проще собрать полноценный скелет и тому подобное.

Рисунок 1.3 Остатки костей в камне
Как только окаменелости извлечены из горной породы, их немедленно заворачивают в ткань и бумагу, а затем заливают жидким пластиком. Жидкий пластик принимает форму того объекта, для которого используется. Когда пластик застынет и затвердеет, окаменелость окажется заключенной в пластиковый контейнер, аналогично тому, как доктор накладывает гипс на сломанную руку или ногу. Учёные называют эту упаковку «рубашкой». «Рубашка» защищает кость во время перевозки в лабораторию для изучения. Большинство останков динозавров, к примеру, находят в весьма отдалённых районах и исследователям приходится путешествовать на поездах, кораблях, машинах по разным дорогам. Такие путешествия полны неожиданностей.
Сохраняются не только древние кости животных, но и раковины, яйца и растения, замурованные в окаменевших породах. Так же можно найти следы и фекалии животных. Даже они имеют свою ценность для изучения. Под воздействием ветра, речных потоков, землетрясений слои, накапливаемые миллионы лет, ломаются, и окаменелости выходят на поверхность. Из-за этого древние люди, находившие древние останки, сочиняли сказки о драконах и людях великанах.