Ielts exam Tips

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IELTS Writing Exam

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The  writing  section  of  the  exam  is  different  for  General  IELTS  and

Academic IELTS. The biggest difference is part one. For the General exam,

candidates need to write a letter in part one and then write an essay in part

two.  For  the  Academic  exam,  candidates  have  to  analyse  data  in  part  one

and  then  write  an  essay  in  part  two.  The  essays  for  both  exams  have  a

similar structure and require candidates to give opinions.

For the letter, candidates need to be careful about answering all the parts in

the  question.  For  example,  they  may  need  to  provide  information  such  as

what,  why,  when,  who  and  how.  If  the  letter  is  formal,  candidates  need  to

use a formal tone and not use contractions (they should write cannot, instead

of can’t). If the letter is to a friend, candidates should use informal language,

(how are you) and contractions (we’re, instead of we are).

For  the  data  analysis  task  in  the  Academic  exam,  candidates  need  to  think

quickly to interpret the overall trend of similarities and differences that they

can  see  in  the  table,  graph  or  diagram.  It  is  important  to  show  critical

thinking  skills  in  the  way  information  can  be  grouped.  For  example,  the

information for females may be different from the information about males.

Alternatively,  there  may  be  a  trend  that  shows  people  from  European

countries  have  different  levels  of  teamwork  compared  with  people  from

Asian  countries.  A  common  structure  for  the  data  analysis  essay  is  to  use

four paragraphs. The first paragraph repeats the description of the data using

the writer’s own words (paraphrasing). The second paragraph describes the

key similarities in the data, with examples that show how much, or to what

level.  The  third  paragraph  then  describes  the  key  differences  between  the

data, using examples. The final paragraph then repeats the main similarities

and differences in one or two sentences.

The  long  essay  for  both  the  General  and  Academic  exams  requires  some

quick  planning  to  do  properly.  Candidates  should  analyse  the  question  to

understand what type of information is required, brainstorm ideas, and then

choose the best ideas to include. The essay is usually five paragraphs. The

first  paragraph  gives  a  general  sentence,  repeats  the  question  using  the

writer’s  words,  then  gives  a  thesis  statement  which  states  the  three  main

points that will be included in the essay. The body paragraphs start with a

topic  sentence  that  identifies  the  theme  of  the  paragraph  and  then  follows

with a series of supporting sentences and examples. The conclusion should

repeat  the  three  main  ideas  and  give  a  future  prediction,  based  on  the

information presented in the essay.

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