История средних веков. В 2-х томах

Крушение Западной Римской империи. Победа на Каталаун-
ских полях явилась последним крупным успехом Западной Римской 
империи. В 454 г. по приказанию Валентиниана III был убит чрез-
мерно популярный и независимый, по его мнению, Аэций, которого в 
литературе нередко называют последним римлянином. В 455 г. от рук 
одного из военачальников Аэция свева Рикимера погиб сам импера-
тор. После этого началась политическая чехарда: за 21 год на престо-
ле Западной Римской империи сменилось 9 правителей, ставленников 
италийской или галльской знати, варварской армии под командова-
нием Рикимера (сместившего или убравшего не одного августа), а по-
сле его смерти в 472 г. — Византии, вандалов и бургундов. Это время 
дальнейшего нарастания кризиса империи и стремительного сокра-
щения ее границ. 
В мае 455 г., вскоре после убийства Валентиниана III, вандаль-
ский флот внезапно появился в устье Тибра; в Риме вспыхнула пани-
ка, император Петроний Максим не сумел организовать сопротивле-
ние и погиб. Вандалы без труда захватили город и подвергли его 14-
дневному разгрому, уничтожив при этом множество бесценных па-
мятников культуры. Отсюда происходит термин «вандализм», кото-
рым обозначают намеренное бессмысленное уничтожение культур-
ных ценностей. 
Вандалы не пытались закрепиться в Италии, но с этого времени 
твердо контролировали все крупные острова и морские коммуника-
ции в Западном Средиземноморье. Тогда же начинается экспансия 
бургундского государства. В 461 г. бургунды овладевают Лионом и 
начинают успешное продвижение вниз по Роне, в сторону Прованса, 
и одновременно на север, завоевав к концу 70-х годов те земли, кото-
рые в средние века и получили название Бургундия. Навстречу им с 
севера, на территорию нынешней Лотарингии, продвигались франки, 
а с северо-востока, в современный Эльзас (позднее также в немецкую 
Швейцарию), — аламаны. Наибольший успех в этот период выпал на 
долю вестготов, понемногу занявших прилегающие к Бискайскому 
заливу области Аквитании, а затем большую часть Центральной Гал-
лии, до среднего течения Луары. 
В отличие от вандалов вестготы, бургунды, франки и аламаны 
формально оставались федератами, их правители имели высший рим-
ский титул патриция, контролируемые ими земли продолжали счи-
таться частью римского государства. Однако на деле это были уже 
вполне самостоятельные политические образования, притом далеко 

---

88 
не всегда дружественные по отношению к Риму. Вестготы, например, 
неоднократно пытались захватить средиземноморские области рим-
ской Галлии. Будучи призваны в начале 50-х годов в Испанию для 
борьбы с багаудами, а также со свевами, прочно обосновавшимися на 
северо-западе страны и регулярно совершавшими набеги в другие ее 
районы, вестготы действительно помогли римлянам разгромить и тех 
и других, но уйти из Испании уже не пожелали. К началу 70-х годов 
они шаг за шагом подчинили почти весь полуостров, кроме удержи-
ваемого свевами северо-запада и твердынь басков в Западных Пире-
неях и Кантабрии. То обстоятельство, что вестготы выступали не как 
враги, а как уважающие римские законы федераты империи, лишь 
облегчило им расширение своего государства. 
В последние годы своего существования Западная Римская им-
перия являла собой причудливое и в целом печальное зрелище. Под 
прямым контролем Равенны оставались: Италия (без островов), при-
морская часть Иллирии, некоторые районы в Реции и Норике, три 
оторванные друг от друга области Галлии — Прованс, Овернь и тер-
ритория между средним течением Луары, Соммой и Ла Маншем (бу-
дущая Нейстрия), а также прибрежная Мавретания и, может быть, от-
дельные пункты в Юго-Восточной Испании. При этом центральное 
правительство, как правило, не было в состоянии реально помочь 
удаленным от Италии провинциям, предоставляя местным властям 
самим решать возникающие проблемы. Ярким примером служит ис-
тория Британии, которая после 408 г. с уходом римских легионов бы-
ла, по сути дела, брошена на произвол судьбы. На неоднократные 
мольбы жителей Британии о помощи против вторгавшихся из Ирлан-
дии и Шотландии кельтов западно-римское правительство, насколько 
известно, не реагировало. Некоторое время британцы защищались 
самостоятельно, затем, в 20-е годы, пригласили с этой целью герман-
ское племя саксов, выделив им для поселения земли в юго-восточной 
части острова, в Кенте. В 40-е годы саксы перестали повиноваться 
римским властям, объявили себя независимыми и, опираясь на все 
прибывающие с континента отряды соплеменников (а также англов, 
ютов и фризов), начали войну с вчерашними хозяевами острова. Бри-
танцы сопротивлялись, временами нанося противнику серьезные по-
ражения (перипетии этой борьбы в преобразованном виде нашли от-
ражение в легендах о короле Артуре), но постепенно отступали все 
дальше на запад к Ирландскому морю. 

---

89 
Нечто подобное происходило и на других территориях, где еще 
сохранялась римская государственность. В Норике римская власть 
удерживалась в некоторых городах лишь благодаря союзу с герман-
ским племенем ругиев, которым платили что-то среднее между данью 
и жалованьем за службу; в Мавретании сохранность римских поряд-
ков зависела от умения местных магнатов договориться с берберами; 
Овернь долгое время оставалась римской из-за соперничества бур-
гундов и вестготов. Даже в самой Италии власть императора обеспе-
чивалась главным образом поддержкой почти полностью варварской 
армии, периодически домогавшейся увеличения жалованья. В 476 г. 
варвары потребовали также земель для поселения; отказ римлян удо-
влетворить это требование привел к государственному перевороту: 
предводитель германских наемников Одоакр из племени скиров сме-
стил последнего западноримского императора Ромула Августула и 
был провозглашен солдатами конунгом Италии. Заручившись под-
держкой римского сената, Одоакр отослал знаки императорского до-
стоинства в Константинополь с заверениями в послушании. Восточ-
норимский василевс Зенон, вынужденный признать сложившееся по-
ложение вещей, пожаловал ему титул патриция, тем самым узаконив 
его власть над италийцами. Так прекратила существование Западная 
Римская империя.