История средних веков. В 2-х томах

Общая характеристика средневековых источников и мето-
дов их изучения. Средневековые письменные источники по сравне-
нию с источниками по истории античности или нового времени обла-
дают определенными особенностями. В силу малого распространения 
и в целом низкого уровня грамотности в средние века к письму обра-
щались сравнительно редко. Культура той эпохи, прежде всего ранне-
го средневековья, была в значительной мере устно-ритуальной, так 
что информация в основном передавалась по памяти. 
Такое положение вещей было во многом связано с языковой си-
туацией. За исключением Византии, где писали на понятном для 
большинства населения греческом языке, Руси, где пользовались ста-
рославянским, Болгарии и Сербии, где применялись оба эти языка, а 
также мусульманской Испании, где в ходу был арабский, в средневе-
ковой Европе писали по большей части на латыни, мало понятной 
или вовсе непонятной для большинства населения. В результате меж-
ду живым разговорным языком и языком письменным существовал 
разрыв, сказавшийся на стиле, терминологии и характере использова-
ния изучаемых источников. Подобный разрыв существовал и в Ви-
зантии, где литературные произведения создавались на архаизиро-
ванном языке, подражающем языку античной классики. Положение 
стало меняться только во второй период средневековья, когда появ-
ляется все больше текстов на народных языках. К XIV — XV вв. в 
большинстве стран Западной Европы они уже преобладают, однако в 
некоторых областях общественной жизни (дипломатия, церковь, 
наука) латынь сохраняет свои позиции вплоть до нового времени. 
Кроме того, в ряде стран латынь сосуществовала сразу с двумя 
народными языками — местным и чужеземным (французский язык в 

---

18 
Англии XII — XIV вв., немецкий язык в Венгрии, Чехии, Прибалтике 
в XIV—XVI вв. и т. д.). 
Современную науку интересуют и те аспекты жизни средневе-
кового общества, которые создатели источников освещать не собира-
лись — либо по идейным соображениям, либо потому, что это каза-
лось им слишком банальным и недостойным внимания. Технология 
производства, урожайность сельскохозяйственных культур, имуще-
ственное расслоение, тип семьи, повседневная жизнь, мировосприя-
тие народных масс — все это и многое другое крайне редко находило 
непосредственное отражение в источниках. Искомые сведения при-
сутствуют, как правило, в виде скрытой информации (запечатлевшей-
ся помимо воли автора), уловить которую бывает чрезвычайно труд-
но. 
До недавнего времени источниковедение различало внешнюю и 
внутреннюю критику источника, т. е. анализ рукописной традиции, 
стиля, формуляра текста, и, с другой стороны, анализ его смыслового 
содержания. Однако современное источниковедение основывается на 
комплексном, целостном изучении памятника. Изучение, например, 
эволюции формуляра документа проливает свет на социально-
экономическое развитие общества, а исследование содержания текста 
нередко становится решающим при определении его достоверности, 
датировке и т. д. 
Незаменимую помощь в интерпретации источника как продукта 
определенной социокультурной среды оказывают неписьменные ис-
точники и изучающие их вспомогательные исторические дисципли-
ны: историческое ландшафтоведение, археология, этнография, оно-
мастика (наука об именах собственных, в том числе о географических 
названиях), искусствознание, нумизматика и др. Не менее важно хо-
рошо знать средневековые реалии, ориентироваться в средневековой 
генеалогии, геральдике, хронологии, метрологии, титулатуре, геогра-
фии, а также в церковной топике (в типичных, часто употребляемых 
образах и выражениях) и догматике. Рассмотрение источников в их 
историческом контексте следует сочетать с изучением их рукописной 
традиции, судьбы в рамках многовековой истории архивных и биб-
лиотечных фондов. Этим занимаются такие специальные дисципли-
ны, как кодикология — наука, изучающая средневековую рукопис-
ную книгу в целом; палеография, рассматривающая древнее письмо 
как таковое; археография, занимающаяся выявлением, обработкой и 
изданием текстов; дипломатика, анализирующая документы с точки 

---

19 
зрения их подлинности, типичности и т. п.; сфрагистика (сигиллогра-
фия), исследующая печати. 
Надежным средством познания прошлого остается апробиро-
ванный многими поколениями ученых метод сочетания данных раз-
личных видов и классов источников, которые, освещая общество как 
бы с разных сторон, не просто дополняют, но и корректируют друг 
друга. В последние десятилетия этот метод получил дополнительный 
импульс в связи с развитием междисциплинарных исследований. 
Широко проникают в медиевистику количественные методы 
анализа источников.