История средних веков. В 2-х томах

Место феодального способа производства в истории челове-
чества. Одни народы перешли к феодализму от рабовладельческого 

---

10 
строя, другие — непосредственно от первобытнообщинного. И в том 
и в другом случае переход к новой формации был важным прогрес-
сивным фактом. Прогрессивность феодального строя по сравнению с 
рабовладельческим заключалась прежде всего в том, что при феода-
лизме утвердилось мелкое крестьянское производство, которое при 
достигнутом к тому времени уровне производительных сил и сло-
жившихся феодальных производственных отношениях было «един-
ственно выгодной формой земледелия»
1
. 
В отличие от античного раба, лишенного средств производства и 
не заинтересованного в результатах труда, крестьянин феодального 
общества как самостоятельный хозяин ищет пути для повышения 
производительности своего труда. При переходе к феодализму смяг-
чились и формы внеэкономического принуждения: даже 
1
Маркс К., Энгельс Ф. Соч. 2-е изд. Т. 21. С. 148. 
самые тяжелые формы личной зависимости крестьян, широко 
распространившиеся в странах Европы еще в раннее средневековье, 
были значительно легче, чем рабство. В еще большей степени это от-
носится к зависимости поземельной и судебной, которые стали пре-
обладающими в большинстве стран Западной Европы уже в конце 
второго периода средних веков, когда основная масса крестьян оказа-
лась лично свободной. Такие смягченные формы зависимости при 
феодализме по сравнению с рабовладельческим строем, как подчерк-
нул Ф. Энгельс, давали крестьянам средство к постепенному осво-
бождению их как класса, что было абсолютно недоступно для рабов'. 
Исторически прогрессивным был переход к феодализму и от 
первобытнообщинного строя. Этот переход, обусловленный развити-
ем производительных сил, требовал роста индивидуального произ-
водства, снятия или смягчения ограничений, налагавшихся на него 
родоплеменным и общинным строем. Хотя в условиях крайне низкой 
производительности труда этой переходной эпохи развитие мелкого 
хозяйства с неизбежностью вело к зарождению частной земельной 
собственности, а общественное разделение труда — к возникновению 
классов и эксплуатации, все же феодальный строй открывал большие 
возможности для дальнейшего укрепления индивидуального произ-
водства и повышения производительности мелкого крестьянского хо-
зяйства, чем первобытнообщинный. Вот почему, несмотря на жесто-
кую эксплуатацию крестьянства, низкое и рутинное состояние техни-
ки, обусловленное отчасти этой эксплуатацией, отчасти мелким ха-

---

11 
рактером производства, в феодальном обществе росли производи-
тельные силы. 
Уже в раннее средневековье в рамках барщинной системы по-
вышение производительности труда в сельском хозяйстве, развитие 
торговли создали предпосылки для отделения ремесла от земледелия 
и развития товарного производства. Во второй период средневековья 
на этой основе стали быстро расти средневековые города — центры 
ремесла и торговли, значительно ускорившие прогресс производи-
тельных сил в феодальном обществе и во многом изменившие его об-
лик. В позднее средневековье на основе дальнейшего роста произво-
дительных сил в недрах феодального строя начали формироваться 
новые капиталистические отношения. 
В феодальном, как и во всяком классовом, обществе на всех эта-
пах его развития шла повседневная классовая борьба крестьянства с 
феодалами, которая во второй и третий периоды средних веков при-
нимала часто форму массовых крестьянских восстаний. И хотя эти 
восстания обычно терпели поражения, они немало способствовали 
некоторому ослаблению феодальной эксплуатации, побуждая феода-
лов к осторожности в давлении на крестьянство. Более свободное 
развитие крестьянского хозяйства приводило к дальнейшему повы-
шению уровня производительных сил. Во второй период средних ве-
ков горожане вели упорную борьбу с феодаль- 
1
См.: Маркс К., Энгельс Ф. Соч. 2-е изд. Т. 21. С. 155. 
ными сеньорами. Сами города становились часто ареной оже-
сточенной внутренней социальной борьбы массы цеховых ремеслен-
ников с городской верхушкой (патрициатом), а затем и борьбы го-
родских низов (плебса) против купеческой и цеховой олигархии. В 
позднее средневековье массовые антифеодальные крестьянские и 
плебейские восстания являлись уже составной частью ранних буржу-
азных революций и сыграли решающую роль в ниспровержении фео-
дального строя.