История средних веков. В 2-х томах

Государство, право и церковь в феодальном обществе. Соци-
ально-экономический строй феодального общества и порождаемая им 
классовая структура определили характер и функции его политиче-
ской и идеологической надстройки. Государство, право, официальная 
религия и церковь в средние века стояли на страже интересов феода-
лов и были враждебны массам народа. Вместе с тем они оказывали 
обратное и в некоторых отношениях прогрессивное воздействие на 
жизнь общества. 

---

12 
Феодальное государство в разные периоды выступало в разных 
формах: в раннефеодальный период — в форме крупных, но непроч-
ных государственных объединений (подобных империи Карла Вели-
кого); затем в X—XII вв.—в виде мелких политических образований 
— княжеств, герцогств, графств и т. п., располагавших значительной 
политической властью над их подданными, иногда совсем самостоя-
тельных, иногда лишь номинально объединенных под властью слабо-
го короля (так называемый период феодальной раздробленности); в 
XIII—XV вв. во многих странах идет процесс централизации госу-
дарства, которое постепенно принимает форму сословной монархии, 
где уже относительно сильная королевская власть сочетается с нали-
чием сословно-представительных собраний; только в Византии на 
протяжении всего средневековья сохранялось сильное централизо-
ванное государство. Наконец, в позднее средневековье феодальное 
государство принимает свою последнюю, наиболее централизован-
ную форму — абсолютной монархии. Процесс централизации, спо-
собствуя созданию национальных государств, укрепляя экономиче-
ское и культурное единство стран средневековой Европы, имел несо-
мненно во многом прогрессивное значение. Вместе с тем сопровож-
давший его рост государственных налогов, аппарата насилия и его 
злоупотреблений давил на все слои общества, но в первую очередь на 
трудовое население. 
Феодальное право, зафиксированное либо обычаем, либо коро-
левским законодательством, закрепляло и освящало монополию зе-
мельной собственности феодалов, часто их права на личность кресть-
ян, на судебную и политическую власть над ними. 
Большую роль в укреплении господства феодалов в странах За-
падной и Центральной Европы играла римско-католическая, а в Ви-
зантии — православная церковь. Ортодоксальное христианское веро-
учение в руках церкви превратилось в идеологию господствующего 
класса. Вместе с тем церковь, как католическая, так и православная, в 
средние века оказывала огромное, долгое время монопольное влияние 
на всю духовную жизнь общества, способствуя, особенно до XII — 
XIII вв., развитию его культуры — письменности, литературы, архи-
тектуры, изобразительного искусства. Христианская религия содей-
ствовала укреплению единства европейских народов, приобщению их 
к новым этическим ценностям, складыванию общеевропейской циви-
лизации. Однако церковь отчасти подавляла народную культуру, 
уходящую корнями в языческую древность, а в XI—XV вв. жестоко 

---

13 
преследовала всякое инакомыслие, в том числе и многочисленные 
средневековые ереси.