История средних веков. В 2-х томах

Термин «средние века» (точнее «средний век» — от лат. medi-
um aevum) возник в Италии в XV—XVI вв. в кругах гуманистов'. На 
разных этапах развития исторической науки в понятие «средние ве-
ка» вкладывали различное содержание. Историки XVII— XVIII вв., 
закрепившие деление истории на древнюю, среднюю и новую, счита-
ли средние века периодом глубокого культурного упадка в противо-
вес высокому взлету культуры в античном мире и в новое время. В 
дальнейшем буржуазные историки не смогли выдвинуть какого-либо 

---

5 
единого научного определения понятия «средние века». В современ-
ной немарксистской историографии преобладает мнение, что терми-
ны «средние века», «древний мир», «новое время» лишены опреде-
ленного содержания и приняты лишь как традиционные деления ис-
торического материала. 
Марксистско-ленинская историческая наука вкладывает в эту 
традиционную периодизацию совершенно иное содержание. Рас-
сматривая исторический процесс как закономерную смену обще-
ственно-экономических формаций, историки-марксисты понимают 
средние века прежде всего как время возникновения, господства и 
упадка феодальной общественно-экономической формации, сменив-
шей рабовладельческий или первобытнообщинный строй, а затем в 
новое время уступившей историческую арену капитализму. Тем не 
менее понятия «средние века» и «феодализм» не вполне тождествен-
ны. С одной стороны, в период средневековья с феодализмом сосу-
ществовали и иные общественно-экономические уклады (патриар-
хальный, рабовладельческий, затем капиталистический). Более того, 
долгое время в раннее средневековье в ряде регионов Европы (осо-
бенно в Византии, Скандинавских странах) феодальный способ про-
изводства не был господствующим. С другой стороны, феодальный 
уклад сохранялся в экономике многих 
От этого латинского термина ведет свое происхождение и тер-
мин «медиевистика), которым называют область исторической науки, 
изучающую историю средних веков 
стран столетиями спустя после средневековой эпохи. Поэтому 
лишь рассматривая формацию в диалектике всех этапов ее развития, 
можно говорить о том, что по своей сущности средневековая эпоха 
была феодальной. 
Почти все народы, ныне населяющие Европу и Азию, а также 
многие народы Африки и Латинской Америки прошли в своем разви-
тии стадию феодальной формации и, следовательно, пережили свое 
средневековье. Поэтому в советской исторической науке понятие 
«средние века» относится не только к истории европейских народов. 
Ему придается всемирно-историческое значение. Данный учебник 
посвящен истории стран Западной и Центральной Европы, а также 
Византии.