Lesson History of mathematics

Lesson: Leader of the mathematics  

Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi is the famous Muslim scientist of the IX 

century, astronomer, mathematician, and geographer. His contribution to medieval 

science is enormous. Thanks to him, Europe have learned what decimal counts and 

numbers are, and the terms algebra and algorithm are derived from his name and the 

title of his scientific book. 

 

---

 

Unfortunately,  there  is  little  detailed  information  about  the  life  of  al-

Khwarizmi. It is known that the talented scientist was born in Khiva in about 783. 

The  scientist  spent  his  mature  years  in  Baghdad  under  the  leadership  of  the local 

caliph and patron of sciences Al-Abbas ibn al-Ma’mun. There, al-Khwarizmi headed 

the  Baghdad  library  “House  of  Wisdom”.  The  numerous  scientific  works  of  the 

scientist in algebra and astronomy were written in this library. 

The  work  of  al-Khwarizmi  on  the  algebra  “Kitab  al-jabr  wa-l-mukabala” 

gained such popularity in the medieval West that for several centuries it served as a 

classic manual of mathematics for students of European universities. 

Thanks to mathematical calculations, he carried out thorough calculations of 

the position of the Sun, Moon and planets during solar eclipses. In 827, in the desert, 

al-Khwarizmi participated in measuring the degree of arc of the earth’s meridian. 

For  700  years,  the  mathematical  results  obtained  by  al-Khwarizmi  had 

remained unsurpassed in accuracy. The reliable model of the Earth created by him 

lasted just as long. This model has become the prototype of the modern globe. 

For  such  a  significant  contribution  to  mathematical  science  and  its 

popularization, the world scientific community rightly nicknamed al-Khwarizmi as 

“the  Father  of  Algebra”.  The  famous  American  historian  of  science  of  the  20th 

century George Sarton of the most talented mathematician said: “al-Khwarizmi is 

the  greatest  mathematician  of  the  time,  and,  if  one  takes  all  circumstances  into 

account, one of the greatest of all times”.