Microsoft Word Byron and Scott 1809-1824

 
December 19th 1821: Cain published with Sardanapalus and The Two Foscari. 
Byron to Scott, from Pisa, January 12th 1822: 
(Source: text from NLS 3894; LJ VI 1-6; QII 685-7; BLJ IX 85-7) 
Five years late, Byron thanks Scott for his review of Childe Harold III. 
Pisa. Ja
y
. 12
th
. 1822. 
My dear Sir Walter / 
I need not say how grateful I am for yr. letter – but I must own my ingratitude in 
not having written to you again long ago. – Since I left England (and it is not far off the usual term of 
transportation) I have scribbled to five hundred blockheads – on business &
c
. without difficulty though 
with no great pleasure; and yet, with the notion of addressing you a hundred times in my head – and 
always in my heart – I have not done what I ought to have done. – 
I can only account for it on the {same} principle of tremulous anxiety with which one sometimes 
makes love to a beautiful woman of our own degree with whom one is  {enamoured} in good 
earnest; – whereas we attack a fresh=coloured housemaid without (I speak of course of earlier times) 
149: In The Bride of Lammermoor; in fact, “John” and “Gibbie” as well as “Gilbert”. 
150: In A Legend of Montrose. 
151: Both in The Bride of Lammermoor. 

---

any sentimental remorse or mitigation of our virtuous purpose. – I  {owe} to you far more than 
the usual obligation for the courtesies of literature and common friendship – for you 
1:2 
went out of your way in 1817 – to do me a service – when it required not merely kindness – but 
courage to do so; – to have been seconded by you in such a manner would have been a proud memorial 
at any time – but at such  a time – when “all the World and his Wife” (or rather mine) as the 
proverb goes – were trying to trample upon me was something still higher to my Self-esteem, – I allude 
to the Quarterly rev. of the 3
d
. C
o
. of C
e
. H
d
. which Murray told me was written by you
152
– and indeed 
I should have known it  without his information – as there could not be two who could and 
would  have done this at the time. – Had it been a common criticism – however eloquent or 
panegyrical – I should have felt pleased undoubtedly and grateful – but not to the extent which the 
extraordinary Good=heartedness of the whole proceeding – must induce in any mind capable of such 
sensations. – The {very} tardiness of 
1:3 
of this acknowledgement will at least show that I have not forgotten the obligation – & I can assure 
{you} that my sense of it has been out at compound interest during the delay. – I shall only add one 
word upon the subject – which is – that I think – that you and Jeffrey – and Leigh Hunt were the only 
literary men of numbers whom I know (& some of whom I had served) who dared venture even an 
anonymous word in my favour just then – and that of those three – I had never seen one  {at 
all}
153
– of the second much less than I desired – and {that} the third was under no kind of obligation to 
me, whatever; while the other two had been actually attacked {by} me on a former occasion – one 
indeed with some provocation – but the other wantonly enough. – So you see you have been heaping 
“coals of fire &
c
.”
154
in the true Gospel manner – – and I can assure you that they have burnt {down} to 
my very heart. – 
1:4 
I am glad that you accepted the Inscription. I meant to have inscribed “The Foscaris” to you instead –
but firstly – I heard that “Cain” was thought the least bad of the two as a composition – and 2d
ly
. – I 
have abused Southey like a pickpocket in a note to the “Foscaris” –  and I recollected that he is a friend 
of yours (though not of mine) – and that it would not be the handsome thing to dedicate to one friend 
any thing containing such matters about another. – – However – I’ll work the Laureate before I have 
done with him – as soon as I can muster Billingsgate therefor. – I like a row – & always did from a boy 
– in the course of which propensity I must needs say that I have found it the most easy {of all} to be 
gratified – personally and poetically. – – You dislaim “Jealousies” but I would ask as Boswell did of 
Johnson “Of whom could you be jealous” – of none of the living certainly – and (taking all and all into 
consideration) – of which of the dead? – 
2:1 
2.) I don’t like to bore you about the Scotch novels (as they call them though two of them are wholly 
English
155
– and the rest half so), but nothing can or could ever persuade me since I was {the first} ten 
minutes in your company that you are not the Man. – – – To me those novels have so much of “Auld 
lang syne” (I was bred a canny Scot till ten years old), that I never move without them – and when I 
removed from Ravenna to Pisa the other day – and sent on my library before – they were the only 
books that I kept by me – although I already knew them by heart. 
Janyary 27
th
. 1822. – 
I delayed till now concluding in the hope that I should have got “the Pirate” who is 
under way for me
156
– but has not yet hove in sight. – – 
I hear that your daughter is married and