Microsoft Word Byron and Scott 1809-1824

Scott to Byron, from Abbotsford, March 28th 1822: 
(Source: text from Grierson 1821-3, pp.116-22) 
Scott replies to the previous item. 
ABBOTSFORD
28 March 1822 
MY DEAR LORD BYRON
, – I should have been tempted long ago to have answered your kind letter had 
I not feared that continuing the parable which you had taken up you might have considered me as an 
antiquated beauty who receives an unexpected homage to the charms which she may still lay claim to 
with such clamorous gratitude as may sometimes be rather troublesome to a gallant whose fantasy is 
over. Seriously when you can spare me a few lines they will be gratefully received though I am the last 
of human beings who have the slightest title to remembrance on the part of distant friends being one of 
the slowest and most unwilling of correspondents. I pay it of[f] with thinking of my absent compeers, 
like poor Poll who was purchased for the happy phrase in contrast to the garrulity of his companions “I 
think not the less.” 
In the painful circumstances you allude to my own course was an easy and obvious one. I would 
have done a great deal – had anything been in my power – to prevent the unhappy family 
misunderstanding which preceded your departure from this country, and if I had been a father cousin or 
uncle I have no doubt I should have sung out the old time doctrine of Bear and Forbear. But when such 
a breach had taken place I own I felt indignant at the clamour which under every sort of fine and fair 
pretence was raised not against the man but against the man of genius. Any booby whether of the 
highest or the lowest rank might have had a domestic disagreement without its attracting notice except 
in the circles which the parties frequented whether in squares or in allies and having excited its usual 
degree of pretended pity or regret and perhaps more real internal delectation to those whose tea or gin it 
chanced to aid as a digestive then the matter would have rested. 
But it seemed to me in your case that all the pretenders to genius in London were seized with the 
rage of making family disagreements God knows too frequent in all lines of life the pretext for 
attacking and in as far as in them lay blackening and defaming a man whose genius was an honour to