Praise for Me Before You

Corporate
Law, TakeOver, directories of names I did not
recognize.
“And there was no way you could carry on
with your job?”
“No. Nor the apartment, the holidays, the
life…I believe you met my ex-girlfriend.” The
break in his voice couldn’t disguise the
bitterness. “But I should apparently be grateful,
as for some time they didn’t think I was going
to live at all.”

---

“Do you hate it? Living here, I mean?”
“Yes.”
“Is there any way you might be able to live
in London again?”
“Not like this, no.”
“But you might improve. I mean, there are
loads of advances in this kind of injury.”
Will closed his eyes again.
I waited, and then I adjusted the pillow
behind his head and the duvet around his
chest. “Sorry,” I said, sitting upright. “If I ask too
many questions. Do you want me to leave?”
“No. Stay for a bit. Talk to me.” He
swallowed. His eyes opened again and his
gaze slid up to mine. He looked unbearably
tired. “Tell me something good.”
I hesitated a moment, then I leaned back
against the pillows beside him. We sat there in
the near dark, watching the briefly illuminated
flakes of snow disappear into the black night.
“You know…I used to say that to my dad,” I
said, finally. “But if I told you what he used to
say back, you’d think I was insane.”
“More than I do?”
“When I had a nightmare or was sad or
frightened about something, he used to

---

sing…” I started to laugh. “Oh…I can’t.”
“Go on.”
“He used to sing me the ‘Molahonkey
Song.’”
“The what?”
“The ‘Molahonkey Song.’ I used to think
everyone knew it.”
“Trust me, Clark,” he murmured, “I am a
Molahonkey virgin.”
I took a deep breath, closed my eyes, and
began to sing.
I wi-li-lished I li-li-lived in Molahonkey la-la-land
The la-la-land where I-li-li was bo-lo-lo-lo-lo-lo-lorn
So I-li-li could play-la-lay my o-lo-lold banjo-lo-lo
My o-lo-lold ban-jo-lo-lo won’t go-lo-lo-lo-lo-lo-lo.
“Jesus Christ.”
I took another breath.
I too-lo-look it to-lo-lo the me-le-lender’s sho-lo-lop
to
See-lee-lee what they-le-ley could do-lo-lo-lo-lo-lo-
lo
They sai-lai-laid to me-le-le your stri-li-lings are
sho-lo-lot
They’re no-lo-lo more u-lu-luse to you-lo-lo-lo-lo-lo-
loo.
There was a short silence.

---

“You are insane. Your whole family is
insane.”
“But it worked.”
“And you are a God-awful singer. I hope
your dad was better.”
“I think what you meant to say was, ‘Thank
you, Miss Clark, for attempting to entertain
me.’”
“I suppose it makes about as much sense
as most of the psychotherapeutic help I’ve
received. Okay, Clark,” he said, “tell me
something else. Something that doesn’t
involve singing.”
I thought for a bit.
“Um…okay, well…you were looking at my
shoes the other day.”
“Hard not to.”
“Well, my mum can date my unusual shoe
thing back to when I was three. She bought me
a pair of bright turquoise glittery wellies; they
were quite unusual back then—kids used to
just have those green ones, or maybe red if
you were lucky. And she said from the day she
brought them home I refused to take them off. I
wore them to bed, in the bath, to nursery
school, all through the summer. My favorite

---

outfit was those glitter boots and my
bumblebee tights.”
“Bumblebee tights?”
“Black and yellow stripes.”
“Gorgeous.”
“That’s a bit harsh.”
“Well, it’s true. They sound revolting.”
“They might sound revolting to you, but
astonishingly, Will Traynor, not all girls get
dressed just to please men.”
“Bullshit.”
“No, it’s not.”
“Everything women do is with men in mind.
Everything anyone does is with sex in mind.
Haven’t you read