Programme news, November-December 2012



 

 

Programme news, November-December 2012 

 

Republic of Kazakhstan 

 Kyrgyz Republic 

 Russian Federation 

Republic of Tajikistan 

 

 

 

Regional events 

News from partner organizations 

 Programme information 

 Real-life stories

 

For all questions and suggestions, please contact 

Pawel Szalus 

[e-mail]

, Nargis Azizova 

[e-mail]

 

Central Asia Regional Migration Programme 

 

 

Republic of Kazakhstan 

 



 

Almaty Working Network on Migration involved in drafting “Special Report on Migrant Rights 

in Kazakhstan” 

In November, the Almaty Working Network on Migration met the drafters of the “Special Report on Migrant 

Rights in Kazakhstan”. At the meeting, staff from the Almaty Migrant Support Centre (MSC), senior figures 

in  the MIRPAL network in  Kazakhstan, the legal community, trade unions  and the Enbekshikazakh District 

Local  Community  Foundation,  and  IOM  staff  discussed  the  main  trends  in  migration  in  Kazakhstan  and 

respect for migrants’ rights in the host country. Experts suggested topics to be included in the special report, 

which is being produced by IOM consultants for the Kazakh Presidential Human Rights Commission. It aims 

to review the country’s compliance with migrants’ rights, and as such is the first document of its type. Special 

attention will be paid to the position of labour migrants as well as migrants’ access to social services and right 

to justice. The position of migrants’ children and migrants’ access to healthcare will be covered separately.  

 

The  special  report  will  be  ready  in  March  2013  and  will  be  presented  to  the  Presidential  Human  Rights 

Commission  for  further  approval.  The  report’s  recommendations  will  serve  as  a  basis  for  the  “Second 

National Human Rights Action Plan”. 

 



 

MSC lawyers involved in creating an e-learning course on international migration law for civil 

servants 

 

In November, MSC lawyers, legal consultants from Astana, Petropavlovsk, Karaganda and Temirtau and IOM 

staff  met  the  drafters  of  an  e-learning  course  on  international  migration  law  for  Kazakh  civil  servants.  The 

format  and  the  main  topics  to  be  covered  in  the  course  were  presented.  The  course  aims  to  expand  the 

knowledge  of  civil  servants  involved  in  managing  migration.  The  course  will  be  ready  by  March  2013  and 

uploaded to the websites of the IOM, the Presidential Human Rights Commission and the Karaganda Police 

Academy. Civil servants will be able to study the basics of international  migration law online and receive a 

certificate  of  course  completion.  The  UNHCR  in  Kazakhstan  will  deal  with  the  separate  issue  of  refugee 

rights. The course drafters received recommendations on course content from the lawyers. 

 



 

Labour licences for working migrants: remarks by an IOM international expert  

 

A  presentation  was  held  in  November  on  amendments  to  the  Tax  Code,  the  Administrative  Code  and  the 

Migration  Law.  The  presentation  was  prepared  by  the  Ministry  of  the  Interior,  which  had  drafted  the 

amendments, and took place in Parliament. The draft law will introduce amendments into several legislative 

acts with the aim of improving migration management and setting up a system of labour licences (“patents”) 

for migrants who are working in the construction and service industries or as domestic workers. It is expected 

that these amendments will enable a proportion of irregular migrant workers to start working legally.  

 

The  draft  law  was  drafted  by  a  group  of  experts  based  on  the  experience  of  other  host  countries,  including 

Russia. At the IOM’s invitation, members of the working party on migration law amendment visited Russia in 

March  of  this  year  and  studied  its  migrant  work  licensing  system.  The  IOM’s  expert  Sergey  Brestovitskiy 

gave an overview of the Russian experience of labour licences as part of the presentation to Parliament.  

  



 

“Training the trainers” course on migration management  

 

A three-day  course for trainers from  Karaganda  Police Academy took  place in  November.  The training was 

organized by Karaganda Academy  in  conjunction with the IOM, UN Women and the Astana OSCE Centre. 

Ambassador Natalya Zarudna, Head of the OSCE Centre in Astana, welcomed participants. Future trainers on 

the  fundamentals  of  migration  management  learned  not  only  about  course  content  but  also  teaching 

methodologies. Gender expertise was provided by UN Women. Following the “training the trainers” course, 

the Police Academy plans to launch a pilot course for the next intake of trainee migration police officers.  

 

At the instigation of the Aktobe MSC, an MSC staff member was trained as the trainer for this  course. The 

Aktobe  MSC  has  reached  an  agreement  with  Aktobe  State  University  and  Aktobe  Police  Academy  that  a 

course on migration will be held in February-March 2013. 



 

12  December.  Shymkent:  TV  programme  produced  on  increasing  violence  towards  migrant 

workers, particularly women, in the host society  

Organizers:  Otyrar  TV  channel,  the  South  Kazakhstan  Province  Citizens’  Alliance,  Sana  Sezim  and  UN 

Women 

The  programme  was  made  in  collaboration  with  Otyrar  in 

South  Kazakhstan  Province,  the  areas  from  which  girls 

recently  freed  from  slavery  and  sexual  and  labour 

exploitation  in  Moscow  originally  came.  Representatives  of 

South  Kazakhstan  Province’s  civil  society  and  media  took 

part in the making of the programme, as did specially invited 

members  of  the  Media  Network  for  Migration:  Yuriy 

Ivashchenko, the photo journalist who captured the women’s 

release in  Moscow on film;  Tursunoy Alimardonova, a staff 

member  of  the  RF  Union  of  Migrant  Workers  (Moscow), 

who presented the Union’s experience of protecting the rights 

of  female  labour  migrants  and  work  in  cases  of  violence 

(such  as  the  abuse  of  Kyrgyz  women  by  Kyrgyz  men  and  specific  instances  in  which  women  from 

Uzbekistan, Tajikistan and Kazakhstan had approached the Union); Aida Kasymalieva and Alla Pyatibratova, 

journalists from Kyrgyzstan who actively cover women’s right to protection against all types of abuse; and 

Galina Petriashvili, who gave an overview of the media’s efforts to promote states’ duties to protect women’s 

rights and combat violence against them. 

The programme was shown on the Otyrar channel on 18 December. An electronic version is also available on 

the site 

http://www.youtube.com/watch?v=0JoX8Rlgh2w

.

 

 



 

15  November,  Almaty  Akimat:  Meeting  of  the  Almaty  Akimat  working  group  on  the  social 

integration of labour migrants into the host society 

Organizers: Almaty Akimat, Podrugi (Friends) Crisis Centre, UN Women 

Over  the  last  two  years,  the  working  group  has  held  active 

consultations with a view to drafting a strategy on the social 

integration  of  labour  migrants  and  their  families  into  the 

host  culture.  Representatives  from  various  government 

departments  and civil  society  organizations as  well as from 

ethnic  cultural  centres  and  diplomatic  representations  of 

migrants’ countries of origin have taken part.  

The  strategy  aims  to  create  a  climate  in  Almaty  where  migrants  feel  welcome  and  their  needs  and  those  of 

their families are met, based on effective measures to counter discrimination and promote social harmony. It 

focuses  on  employment,  healthcare,  education,  social  services  and  cooperation  with  civil  society  and  the 

media.  Work  on  this  important  framework  document  has  now  been  completed,  and  the  strategy  was 

unanimously approved at the meeting of the working group. A raft of implementation measures was approved, 

and recommendations on the further introduction of implementation mechanisms were also drawn up.  

Members  of  the  working  party  noted  that  mechanisms  were  needed  at  urban  district  level  to  ensure  the 

strategy’s implementation (Alatauskiy, Auezovskiy and Turksibskiy Districts were mentioned as places where 

labour  migrants  feel  the  greatest  sense  of  dislocation).  It  was  no  less  important  to  regularly  monitor  and 

evaluate levels of xenophobia and stigmatization of labour migrants in the host society in a manner that took 

into  consideration  the  opinions  of  migrants  themselves  and  included  regular  monitoring  of  the  emotional 

health  of  labour  migrants  and  their  families  and  their  own  perceptions  of  opportunities  to  integrate  into  the 

host society.  



 

Cooperation  between  the  IOM,  MSC  and  General  Consulate  of  the  Kyrgyz  Republic  on 

migrants’ access to social services and cultural integration 

 

A series of joint events initiated by the General Consulate of the Kyrgyz Republic in Almaty and supported by 

IOM Kazakhstan took place in December. One focused on pensions for migrants. Migrants were addressed by 

representatives of the Kyrgyz Republic Social Insurance Fund, IOM Kazakhstan staff and a lawyer from the 

Almaty MSC. Migrants received information on the pension system in their host country, while the IOM legal 

adviser told them about how they could access healthcare in the host country and free HIV and TB screening. 

The MSC lawyer attracted migrants’ attention to the latest amendments to the residence rules for migrants in 

Kazakhstan and to amendments to the Tax Code as regards self-employment. 

 

With  the  IOM’s  support,  the  General  Consulate  of  the  Kyrgyz  Republic  held  a  New  Year’s  party  for  130 

Kyrgyz children aged from one to 10 years at School No. 110 in Almaty. For the first time, 30 children from 

Shelek whose parents are employed on tobacco plantations were able to come to the party. Staff from the Esik 

Local  Community  Foundation  together  with  Kyrgyz  volunteers  collected  the  children  and  took  them  to 

Almaty. On account of the weather, the children were accompanied by traffic police. It was these children’s 

first chance to see Father Frost and the Snow Maiden. All the children received presents that had been bought 

from funds donated by sponsors supporting the event. 

 



 

Migrants,  know  your  rights!:  Aktobe  MSC  carries  out  training  on  residence  rules  in  the 

Republic of Kazakhstan 

 

A  legal  training  seminar  on  “Residence  Rules  and 

Regulations  in  the  Republic  of  Kazakhstan”  took  place  in 

Aktobe  on  12  December.  Aktobe  MSC  lawyers  introduced 

migrant  volunteers  to  the  draft  Law  on  Amendments  and 

Additions  to  Several  Legislative  Acts  of  the  Republic  of 

Kazakhstan concerning Labour Migration, which covers work 

permits and labour licences for foreign workers employed by 

a  natural  person.  The  draft  Law  specifies  that  CIS  citizens 

who have entered into Kazakhstan legally must register with 

the police and indicate the purpose of their entry, i.e. to undertake employment. Permits allowing employment 

by a natural person for a period of between one and three months will be granted by the migration authority on 

the basis of the police registration stamp. A foreign worker’s registration will be extended to cover the same 

period as the work permit at the same time. The permit may be repeatedly extended for up to three months at a 

time. However, a foreign worker’s work permit for employment by a natural person is valid for a maximum of 

12 months.  

Tajik  migrants  wanted  to  know  about  labour  licences  and  how  Tajik  citizens  could  get  the  right  to  initially 

register  for  temporary  residence  for  up  to  three  years.  Migrants  from  Kyrgyzstan  who  traded  on  Aktobe’s 

markets  using  one-off  trading  licences  (“talony”)  remarked  that  the  work  licensing  system  only  covered 

services performed by natural persons and could not 

apply  to  their  activities.  Since  Kazakhstan  was 

abolishing  one-off  trading  tickets,  they  would  have 

to  find  out  about  how  to  operate  in  future.  It  was 

therefore  suggested  that  another  training  session  be 

organized  on  the  rules  for  starting  up  and  operating 

as a sole trader. 



 

18  December:  leafleting  campaign  by  the 

Sana Sezim Women’s Initiative Law Centre 

Every 18 December, Sana Sezim plays an active role in marking International Migrants Day. This year, Sana 

Sezim staff carried out a leafleting campaign among labour migrants on Shymkent’s markets. They distributed 

100  booklets  entitled  What  you  need  to  know  if  you’ve  come  to  Kazakhstan  and  150  flyers  answering 

questions on legal employment and access to social services, healthcare and education.  

As a result of this campaign, a Kyrgyz woman, AG, asked the Shymkent MSC for help in protecting her rights 

and lawful interests  as  well as  in  getting her passport  back from  her ex-partner’s mother. According to  AG, 

she arrived in  Kazakhstan in 2010 seeking employment. She formed a relationship with KM and decided to 

move in with him. Four months later, AG had an argument with  KM’s  mother Zhupargul,  after which KM 

threw AG out. AG was at her wits’ end as Zhupargul had taken her passport and given it to another woman, 

Lyazzat, as a pledge for money she had borrowed. AG had nowhere to go and decided to take shelter at a bus 

stop in Arys. A car drew up and a man named Serik got out. He asked AG why she was sitting on her own at 

night. When he found out what had happened to her, Serik suggested that AG work at his home, looking after 

his elderly mother. AG had hence been working for Serik  for two  years with no papers. AG’s aunt came to 

Kazakhstan  to  look  for  her  and  turned  to  the  Shymkent  MSC  for  help.  The  law  enforcement  agencies  are 

currently investigating the matter.  



 

Aktobe:  legal  seminar  for  labour  migrants  and  children’s  fancy  dress  party  for  International 

Migrants Day 

On  19  December,  Aktobe  MSC  staff  celebrated  International  Migrants 

Day with migrant families. The events were held at the office of the NGO 

Aktobe Women’s Support Centre and took  the form  of a training session 

for adults and a New Year’s fancy dress party for children, complete with a 

tree.  

The  Director  of  the  Aktobe  MSC  read  out  the  UN  Secretary-General’s 

message and the IOM press release for International Migrants Day. At the 

request of migrants from Kyrgyzstan, Aktobe MSC lawyers explained the 

steps  to  register  as  a  sole  trader  and  how  to  operate  a  business  in 

Kazakhstan without forming a company. Summaries and print-outs of the relevant legislation were provided 

to anyone who wanted them. The participants also had the opportunity to examine newspapers produced for 

migrants from the Russian Federation, Kyrgyzstan and Tajikistan.  

The Centre’s staff put on a play featuring Father Frost and the Snow Maiden and arranged various games and 

competitions  for  the  children.  The  children  received  presents,  prizes  and  various  keep-sakes  that  were 

provided by partner organizations. After the training session and children’s party, everyone was invited for a 

festive  meal  in  a  café.  Parents  requested  that  their  thanks  be  conveyed  to  Astana  staff  of  the  Regional 

Migration Programme for such a heart-warming celebration on such a cold day. 

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Kyrgyz Republic 

 



 

Training for staff of district directorates of the Ministry of Youth, Labour and Employment in 

Talas Province 

 

On  13-14  November,  the  IOM  organized  training  on  migration  for  staff  from  district  directorates  of  the 

Ministry  of  Youth,  Labour  and  Employment  in  Talas  Province.  The  training  mainly  concentrated  on 

management of migration within the country of origin and the existing mechanisms to regulate it. Questions 

arose during the sessions on issues such as pre-departure orientation, the gender aspects of labour migration, 

international legislation and a host of others. 

 

 

 

 

 

Twenty  Ministry  staff,  staff  from  the  Talas  Province  directorate  and  staff  from  district  subdivisions  of  the 

Ministry  took  part.  Many  participants  thought  that  this  kind  of  training  should  be  held  regularly,  and  in 

Kyrgyz.  

 

This training was part of a series of training events planned as part of the regional programme. The IOM and 

its partners are planning to hold similar training in other Kyrgyz provinces. It is worth noting that this training 

is  carried  out  by  staff  from  the  Ministry  of  Youth,  Labour  and  Employment  and  the  Ministry  of  Foreign 

Affairs’ Department for External Migration who themselves have previously undergone training for trainers 

and been certified by the IOM.  

 



 

National  conference  on  “Migration  policy:  protection  of  the  rights  and  interests  of  labour 

migrants and their family members” 

 

The  IOM  and  UN  Women  together  with  regional 

programme  partners  organized  a  conference  on 

“Migration  policy:  protection  of  the  rights  and 

interests  of  labour  migrants  and  their  family 

members”  for  International  Migrants  Day  on  18 

December.  This  conference  was  the  result  of  close 

cooperation  and  coordination  between  partners  in 

the  Regional  Migration  Programme  and  other 

international  organizations  and  NGOs  carrying  out 

migration-related  projects.  Agreement  to  hold  this 

meeting  was  reached  in  September  2012  during  a 

coordination meeting on migration between partners 

in  the  Regional  Programme,  the  Dutch  Interchurch 

Organization for Development Cooperation (ICCO) and Danish Church Aid (DCA).  

 

The conference aimed to produce recommendations on migration policy in the Kyrgyz Republic that would 

benefit not only migrants and their families but also the countries of origin and destination. The main topics of 

discussion  were  the  production  of  a  migration  strategy  for  the  Kyrgyz  Republic,  the  development  of 

infrastructure  allowing  Kyrgyz  citizens  to  find  work  abroad  and  the  basic  approaches  to  and  principles  of 

developing a gender-sensitive migration policy. 

In  the  second  part  of  the  conference,  participants  split  into  small  working  groups,  which  discussed  and 

designed mechanisms for resolving problems faced by labour migrants at every stage of migration, from their 

departure from Kyrgyzstan, during their time in the host country and their re-integration on arrival home. The 

groups produced a list of recommendations on how migration policy could be improved to protect the rights 

and interests of labour migrants and their family members and promote socio-economic development. 

“Migration currently poses a particularly significant challenge for the Kyrgyz Republic. Labour migrants are 

currently the largest investor in our country and our economy depends on sound state policy,” noted Deputy 

Minister of Foreign Affairs, Mr Askar Beshimov.  

“Finding humane and effective solutions to the complex and multi-faceted 

challenges  presented  by  the  movements  of  migrants  requires  strong 

partnerships  between  international  organizations  and  state  and  non-state 

structures  involved  in  this  process,  including  non-governmental 

organizations, the media, the private sector, religious organizations and the 

diaspora,”  said  the  IOM  Head  of  Mission  in  Kyrgyzstan,  Mr  Dejan 

Keserovic.  “We  all  share  responsibility  for  protecting  the  rights  of 

migrants, and an effective migration policy will help us in this.”  

UN Women’s representative in Kyrgyzstan, Ms Sabine Machl, added that 

“When  regulating  migration,  it  is  essential  to  remember  the  specific 

requirements  of  women  migrants  and  also  their  families.  These  may  be 

social needs, medical services, education and so on. This is why it is very 

important  to  fully  consider  gender  issues  when  drawing  up  migration 

policy.” 

As  mentioned,  the  conference  was  organized  by  the  Department  for  External  Migration  of  the  Ministry  of 

Foreign  Affairs,  the  IOM,  UN  Women  and  the  World  Bank  within  the  framework  of  the  Central  Asia 

Regional Migration Programme. It  was  funded by the UK government as well as by the  ICCO and DCA as 

part  of  the  “Central  Asia  in  Motion”  regional  programme.  It  was  attended  by  figures  from  the  Jogorku 

Kengesh  (Kyrgyz  parliament),  the  Government’s  Executive  Office,  ministries  and  government  departments, 

representatives  of  international  organizations,  embassies,  diplomatic  missions  and  civil  society  as  well  as 

independent experts. 

