Regulations for calcium, magnesium or hardness in drinking water in the European Union member states

Table 2 (continued)
Country
Type of
regulation
Requirement or recommendation
References/Notes
Portugal (PT)
R
Indicator parameters, recommended values:
Calcium not to be higher than 100 mg/L, magnesium not to be higher
than 50 mg/L, total hardness (as CaCO3) should be between 150 and
500 mg/L (= 1.5 – 5 mmol/L).
Decreto-Lei n. 152/2017 de 7 de dezembro.
Decree-Law 152/2017, of December 7th.
Romania (RO)
R
Indicator parameter: Total hardness minimum 5 °dH (= 0.9 mmol/L).
No upper limit.
Legea nr. 311/2004 pentru modificarea și completarea Legii nr.
458/2002 privind calitatea apei potabile.
Law no. 311/2004 for amending and completing the Law no. 458/
2002 on the quality of drinking water.
Slovakia (SK)
R
Substances whose presence in water is desirable. Recommended
values: Calcium > 30 mg/L, Magnesium 10–30 mg/L, Hardness
(Ca + Mg): 1.1–5.0 mmol/L. Note: In drinking water where Ca or Mg
concentrations are below their recommended values, it is necessary to
strive for recommended values. In the treatment of waters in which Ca or
Mg concentrations are higher than their recommended values, Ca
concentrations below 30 mg/L and Mg concentrations below 10 mg/L are
not allowed in treated drinking water.
Magnesium: ≤ 125 mg/L (obligatory value).
Vyhláška č. 247/2017 Z. z., ktorou sa ustanovujú podrobnosti o
kvalite pitnej vody, kontrole kvality pitnej vody, programe
monitorovania a manažmente rizík pri zásobovaní pitnou vodou.
Decree no. 247/2017 Coll., laying down details on drinking water
quality, drinking water quality control, monitoring and risk
management program for drinking water supply.
Slovenia
N
Spain
G
The Desalination Guide contains detailed description on
remineralization techniques, but no lower (minimum)
recommendation for Ca/Mg/hardness has been proposed. The only
obligatory regulatory requirement is that water should not be
aggressive with two parameters and limit values: Langelier index
(−0.5 to +0.5) and pH (6.5–9.5).
Guía de Desalación: aspectos técnicos y sanitarios en la
producción de agua de consumo humano
Desalination Guide: technical and health aspects in the production of
water for human consumption.
Sweden
R
At the sampling point “on the user's premises”, the drinking water is
being assessed as serviceable but impaired if the calcium content
is ≥ 100 mg/L or magnesium content is ≥ 30 mg/L. Consumer
should be warned that water is “suitable with annotaion” (due to
corrosion).
SLVFS 2001:30 Statens livsmedelsverks föreskrifterom
dricksvatten.
SLVFS 2001:30 The State Food Administration's regulations
governing drinking water.
Guidelines to regulations SLVFS 2001:30.
G
Target value for produced drinking water (water leaving the
waterwork) to prevent corrosion: calcium 20–60 mg/L.
UK – England and
Wales (UK)
G
Information from regulator:
“There is no health based standard for the hardness of drinking water. The
World Health Organisation Guidelines 2004 has identified that water
with a hardness of value of 200 mg/L or higher (measured as calcium
carbonate) will produce scale and soft water with a value of 100 mg/L (as
calcium carbonate) or less will have a low buffering capacity and be more
corrosive to pipes. Where water companies artificially soften water before
putting it into supply, it is recommended that they maintain a minimum
total hardness of 150 mg/L (as calcium carbonate) (= 1,5 mmol/L).
This is because there is some limited evidence of a relationship between
water hardness and cardiovascular health which may be related to the
beneficial properties of Mg and Ca in the diet.”
Regulator's (DWI) expectation is for companies to meet this minimum
level except where the water is from a naturally soft source (some
upland sources).
Drinking Water Inspectorate's advice leaflet “Water Hardness”
(2011) on
http://dwi.defra.gov.uk/consumers/advice-leaflets/
hardness.pdf
.
UK –Scotland
E
Information for consumers: “Where water is softened by base exchange
softening it is important to provide an unsoftened outlet for potable
purposes.”
Plus note: The UK Department of Health has stated that “in view of the
consistency of the [epidemiological] evidence [of a weak inverse
association between natural water hardness and cardiovascular disease
mortality], it remains prudent not to undertake softening of drinking water
supplies … it appears sensible to avoid regular consumption of softened
water where there is an alternative”.
Scottish Government's Private Water Supplies Technical Manual
– Chapter 2.5.2 Hardness (
http://dwqr.scot/media/21172/pws-
technical-manual-section-2-properties-and-contaminants-of-
water-25-physical-chemical-properties.pdf
)
F. Kozisek
Regulatory Toxicology and Pharmacology 112 (2020) 104589
6

---