Современная классификация микроорганизмов

Группа 1. Спирохеты
Сюда отнесены грамотрицательные тонкие, длинные (от 5 до 250 мкм), подвижные спиралевидные прокариоты с уникальной морфологией. Клетки спирохет очень тонкие и гибкие. Они состоят из спирально закрученного протоплазменного цилиндра, который покрыт наружной мембраной. Между ними находятся жгутики, которые обвивают тело клетки. Таким образом, в отличие от других бактерий, жгутики у спирохет локализованы внутри клетки. Эти особенности определяют три типа движения спирохет: вращение, перемещение и изгибание. Поэтому спирохеты могут передвигаться в вязких средах, например, в грязях и донных отложениях.
Спирохеты широко распространены в окружающей среде. Они обитают в пресных водоемах и соленых озерах, а также в среде с высоким содержанием сероводорода. В качестве комменсалов спирохеты обитают в ротовой полости и желудочно-кишечном тракте человека, а также в кишечнике пресноводных и морских моллюсков. Некоторые виды спирохет патогенны, например, Treponema pallidum — возбудитель сифилиса, или Borrelia recurrentis — возбудитель возвратного тифа.
Группа 2. Аэробные (микроаэрофильные, подвижные, спиральные) изогнутые грамотрицательные бактерии
Эта группа включает аэробные, гетеротрофные, подвижные спиралевидные или изогнутые грамотрицательные бактерии (спириллы). В отличие от спирохет, они имеют жесткую клеточную стенку, что определяет постоянство их формы. Движение клеток осуществляется с помощью полярно расположенных жгутиков.
Большинство спирилл относится к сапрофитам. Они обитают в прибрежных водах и водах открытого океана (роды Alteromonas и Oceanospirillum), в пресных водоемах (род Aqaspirillum). Они часто содержат магнитосомы и обладают магнитотаксисом. Некоторые азотфиксирующие спириллы (род Azospirillum) вступают в симбитические отношения с определенными видами тропических злаков и зерновых культур.
В эту группу входит род Bdellovibrio, включающий облигатные внутриклеточные паразиты и свободноживущие бактерии. Среди представителей рода Bdellovibrio большой интерес вызвал микроорганизм, открытый в 1963 году и получивший название «вибропиявка» (Bdellovibrio bacteriovorus). Он представляет собою изогнутую палочку с полярно расположенным жгутиком, которая паразитирует внутри клеток других бактерий. Другие представители рода Bdellovibrio являются факультативными паразитами, так как способны паразитировать и внутри бактериальной клетки хозяина, и сапрофитно на средах сложного состава.
К изогнутым грамотрицательным бактериям относятся род Helicobacter — микроорганизмы, обитающие в слизистой желудка приматов и человека. Хели-кобактерии вызывают гастриты и язвенную болезнь желудка, а также способствуют нарушению азотистого обмена.