Тема №1. Ведение в предмет религиоведение

Осевое время
Историки обозначили период с 900 по 200 гг. до н. э. как «осевое время», термин, придуманный немецко-швейцарским философом Карлом Ясперсом (1883−1969). По словам Ясперса, в эту эпоху истории «духовные основы человечества были заложены одновременно и независимо… И это те основы, на которых человечество всё ещё пребывает сегодня». Историк Питер Уотсон суммировал этот период как время основания многих наиболее влиятельных философских традиций человечества, включая монотеизм в Персии и Ханаане, платонизм в Греции, буддизм и джайнизм в Индии, конфуцианство и даосизм в Китае. Эти идеи со временем станут узаконенными, например, такую роль сыграл Ашока в распространении буддизма.
Средневековье
Мировые религии современности утвердились по всей Евразии в средние века:
христианизация западного мира
буддийские миссии в Восточную Азию
упадок Буддизма на индийском субконтиненте
Распространение ислама на Ближнем Востоке, в Центральной Азии, Северной Африке и некоторых частях Европы и Индии
В средние века мусульмане вступали в конфликт с зороастрийцами во время исламского завоевания Персии (633−654); христиане воевали против мусульман во время византийско-арабских войн (с 7 по 11 века), крестовых походов (с 1095 года), реконкисты (718−1492), османских войн в Европе (с 13 века и далее) и инквизиции; шаманисты конфликтовали с буддистами, даосами, мусульманами и христианами во время монгольских нашествий (1206−1337); и мусульмане противостояли индусам и сикхам во время мусульманского завоевания Индийского субконтинента (8−16 века).
Современный период
Европейская колонизация в течение 15−19 веков привела к распространению Христианства в странах Африки к югу от Сахары, а также в Америке, Австралии и на Филиппинах. Изобретение печатного станка в 15 веке сыграло важную роль в быстром распространении протестантской Реформации под руководством таких лидеров, как Мартин Лютер (1483−1546) и Жан Кальвин (1509−1564). Начались религиозные войны, кульминацией которых стала Тридцатилетняя война, разорявшая центральную Европу между 1618 и 1648 годами. В 18 веке началось секуляризация в Европе, набиравшая обороты после Французской революции 1789 года и после нее.
В современном мире продолжают существовать авраамические и восточные монотеистические религии (Иудаизм, Христианство, Буддизм, Индуизм, Ислам), от которых ответвляются многочисленные религиозные течения. Помимо этого постоянно возникают новые религиозные движения (НРД), например, так называемые синкретические.
История религии современного общества рассматривается некоторыми учёными с точки зрения упадка традиционных религий, ибо они уже не соответствуют социальному устроению общества, и возможного появления и влияния новых. Ещё один аспект истории религии — десакрализация — вносит свой вклад в развитие религии в 20 и 21 веках, на это оказывает непосредственное влияние неудовлетворённость состоянием традиционных религий и появление материалистических теорий развития человечества. Однако, при этом, роль религии видится важной для того, чтобы исторические процессы обретения мира и спокойствия на планете завершились успешно.