Thank you for downloading this Atria Books eBook

I’m proud of you, too, Miles.

---

chapter thirty-eight
TATE
I close the door to my car and walk to the stairs leading up to the
second floor of my apartment complex. I’m relieved not to have to use
the elevator anymore, but I can’t help but miss Cap a little bit, even if
his advice didn’t make a whole lot of sense to me the majority of the
time. It was nice just having him there to vent to. I’ve been keeping
myself busy with work and school, trying to stay focused, but it’s been
hard.
I’ve been in my new apartment for two weeks now, and even though I
wish I were alone, I never am. Every time I walk in through my front
door, Miles is still everywhere. He’s still in everything, and I keep
waiting until he’s not. I keep waiting for the day when it will hurt less.
When I won’t miss him as much.
I would say my heart is broken, but it’s not. I don’t think it is.
Actually, I wouldn’t know, because my heart hasn’t been in my chest
since I left it lying in front of his apartment the day I told him good-
bye.
I tell myself to take it one day at a time, but it’s so much easier said
than done. Especially when those days turn into nights, and I have to lie
in my bed alone, listening to the silence.
The silence was never so loud until I told Miles good-bye.

---

I’m already dreading opening my apartment door, and I’m not even
halfway up the stairwell yet. I can already tell this night isn’t going to be
any different from all the other nights since Miles. I reach the top of the
stairs and turn left toward my apartment, but my feet stop working.
My legs stop working.
I can feel the thumping of a heart somewhere in my chest again for
the first time in two weeks.
“Miles?”
He doesn’t move. He’s sitting on the floor in front of my apartment,
propped up against the door. I walk slowly toward him, not sure what to
make of his appearance. He’s not in uniform. He’s casually dressed, and
the stubble on his face proves he hasn’t worked in a few days. There’s
also what looks like a fresh bruise under his right eye. I’m scared to
wake him up, because if he’s as belligerent as he was the first time I met
him, I don’t want to deal with it. But once again, there’s no way I can
get around him and inside my apartment without waking him up.
I look up and inhale a deep breath, wondering what to do. I’m afraid
if I wake him up, I’ll cave. I’ll let him inside, and I’ll give him what he’s
here for, which definitely isn’t the part of me I want to give him.
“Tate,” he says. I look down at him, and he’s awake now, pulling
himself up, watching me nervously. I take a step back once he’s standing,
because I forgot how tall he is. How much he becomes everything when
he’s standing right in front of me.
“How long have you been here?” I ask him.
He glances down to the cell phone in his hand. “Six hours.” He looks
back up at me. “I need to use your restroom pretty bad.”
I want to laugh, but I can’t remember how.
I turn to my door, and he steps out of the way for me to unlock it.

---

My trembling hand pushes open the door to my apartment, and I
walk inside, then point to the hallway. “On the right.”
I don’t look back at him while he walks in that direction. I wait until
the bathroom door closes, and I fall onto the couch and bury my face in
my hands.
I hate that he’s here. I hate that I let him in without question. I hate
that as soon as he walks out of the bathroom, I’m going to have to make
him leave. But I just can’t do this to myself anymore.
I’m still trying to gather myself when the bathroom door opens and
he walks back into the living room. I look up at him and can’t look away.
Something is different.
He’s different.
The smile on his face . . . the peacefulness in his eyes . . . the way he
carries himself like he’s floating.
It’s only been two weeks, but he looks so different.
He takes a seat on the couch and doesn’t even bother putting space
between us. He sits right next to me and leans into me, so I close my
eyes and wait for whatever words he’s about to say that will hurt me
again. That’s all he knows how to do.
“Tate,” he whispers. “I miss you.”