The biogas dilemma: An analysis on the social approval of large new plants

---

Waste Management 133 (2021) 10–18
Available online 30 July 2021
0956-053X/© 2021 Elsevier Ltd. All rights reserved.
The biogas dilemma: An analysis on the social approval of large 
new plants
☆ 
Massimiliano Mazzanti
a
,
b
, Marco Modica
c
, Andrea Rampa
b
,
d
,
*
,
1 
a
University of Ferrara, Via Voltapaletto, 22, 44121 Ferrara, Italy 
b
Sustainability Environmental Economics and Dynamics Studies (SEEDS) – Research Centre, Ferrara, Italy 
c
Gran Sasso Science Institute, Social Sciences Area, Via Iacobucci 2, 67100 L’Aquila, Italy 
d
Ministry of Economy and Finance – Directorate of Economic and Fiscal Studies, Via dei Normanni, 5, 00184 Rome, Italy
1
A R T I C L E I N F O
Keywords: 
Biomass 
Local acceptance 
Local public goods 
Waste management 
Renewable energy 
Circularity 
A B S T R A C T
The degree of social acceptance of biogas as a renewable green energy source is still somewhat disregarded. 
Although many initiatives have focused on the construction of new biogas plants around the world, local protests 
on the construction of new plants often arise. This study aims to analyse the determinants of citizens’ perceptions 
regarding the construction of new biomass plants in their neighbouring areas. In particular, the focus is on prior 
knowledge of the production process of biogas as well as on other individual characteristics. The investigation is 
based on two repeated surveys conducted among the population living in two Italian areas where the con-
struction of new large biogas plants were planned (the provinces of Oristano and Andria). The first survey an-
alyses the main variables correlated with the degree of biogas acceptability particularly the biogas knowledge. 
The second survey (differentiated in two waves) focuses on the role of participatory processes and information 
campaigns undertaken by policy makers and environmental associations to increase the social acceptance of 
communities regarding the construction of new biogas plants.