Учебное пособие по дисциплине «Экономическая теория» рассмотрено и одобрено на заседании кафедры «Экономическая теория»

4.2. Товар и его свойства

Определение сущности товарно-денежных отношений требует познания содержания товара и его свойств. Существуют различные подходы к определению понятия товара. В учебнике «Экономикс» широко освещаются понятия «благо» и «товар». В нем указывается, что «товар - это специфическое экономическое благо, произведенное для обмена».³¹ На основе мнений авторов этого учебника и ряда других ученых можно подчеркнуть, что товар - это продукт труда, созданный для обмена и обладающий общественной полезностью и стоимостью. Это созвучно с мнением о том, что товар – это единство стоимости и потребительной стоимости. Следовательно, товар обладает способностью удовлетворять какую-либо человеческую потребность, а с другой стороны - способностью обмениваться на другие товары.

Способность товара удовлетворять общественную потребность, приносить пользу людям – это потребительная стоимость. Значит, товар должен обладать полезными свойствами. Одни вещи приносят пользу, поскольку могут удовлетворять потребность как предметы потребления, а другие – как средства производства. И те, и другие обладают потребительной стоимостью. Как потребительные стоимости все товары различны и каждый из них предназначен для удовлетворения той или иной конкретной потребности человека. Человек всегда трудится ради удовлетворения своих насущных потребностей, поэтому потребительная стоимость – это непреходящая, вечная категория, которая возникла сразу же после того, как он начал заниматься производственной деятельностью. Потребительной стоимостью обладал и продукт труда в натуральном хозяйстве задолго до возникновения товарного производства. Результаты труда человека могут носить как материальный (вещественный), так и нематериальный характер. Услуга не имеет вещественной формы, но является результатом трудовой деятельности человека, поэтому, услуга, как и любой товар обладает потребительной стоимостью.
Существуют различные подходы к определению полезности товара. К примеру, основатели школы маржинализма и их последователи при определении полезности товара исходят из психологического подхода с позиции отдельно взятого индивида. Между тем, обмен товара происходит между членами общества, среди многочисленных участников рынка. В основе полезности лежит объективный экономический процесс, полезность образуется в результате преобразования свойств элементов природы живым трудом. Но, не всякая вещь может обладать полезностью.
В связи с этим, в экономической теории используется понятие общественно необходимой полезности, при которой реальный рынок признает не всякую полезность, а только общественно необходимую полезность, которая называется полезностью, соответствующей величине спроса.
Блага, чтобы стать товаром, должны быть предназначены для обмена, продажи посредством рынка. Поэтому, товар – это потребительная стоимость, изготовленная не для собственного потребления, а для продажи на рынке, для потребления других. С точки зрения потребительной стоимости все товары качественно различны и имеют своё конкретное предназначение, но, чтобы их обменять, они должны обладать и меновой стоимостью.
Если потребительная стоимость явно видна и легко обнаруживается, ибо всегда можно определить, какую потребность удовлетворяет тот или иной продукт труда, то вопрос о его стоимости сложен, так как стоимость в товаре скрыта. Поэтому для понимания сущности стоимости, скрытой в товаре, необходимо обратиться к понятию «меновая стоимость», то есть способности одного товара со свойственной ему потребительной стоимостью обмениваться на другой товар, но уже с иной потребительной стоимостью. Объективная необходимость в обмене возникает только тогда, когда обмениваемые между собой товары имеют совершенно разные потребительные стоимости. Например, топор обменивается на зерно и, наоборот, зерно обменивается на топор или сукно обменивается на топор или на зерно, и наоборот. Обмен товаров с однородными потребительными свойствами лишён всякого смысла. Поэтому никто не будет менять топор на топор или зерно на зерно с идентичными потребительными свойствами. Однородные, одноимённые товары тоже могут обмениваться между собой, но лишь в том случае, если они обладают разными потребительными стоимостями. Например, зерно, предназначенное для посева, можно обменять на зерно для корма скота. Отсюда исходит главный вывод: обмен товарами становится возможным (и необходимым) поскольку все товары, как носители потребительных стоимостей, качественно различны. Тогда как, товары, как носители стоимости, однородны и поэтому соизмеримы.
Для выяснения глубокой сущности стоимости товара важен также вопрос количественного соотношения обмениваемых товаров, то есть меновая пропорция обмена. К примеру, почему один топор обменивается, скажем на 30 кг зерна? Почему один метр сукна обменивается на 5 кг зерна, а не 6 или 7, или же не на 4 кг зерна? Ответ на данный вопрос таков: ни вес товара в килограммах, ни его длина в метрах, ни его объём в кубометрах не могут быть критериями меновой пропорции.
По мнению сторонников трудовой теории стоимости³², общей основой определения стоимости товаров считается труд, в связи с чем они в определенных количествах приравниваются друг к другу. Другие свойства товара, такие как вес, объем, форма и тому подобные не могут быть общей основой стоимости. Необходимым условием обмена считается различная полезность товаров. Но, полезность различных товаров качественно разнородна и поэтому количественно несоизмерима. По их мнению, обмениваемые товары имеют общую основу - трудовые затраты.