Book · January 994 citations 110 reads 2,264 authors

particular consideration to describing the educational environment, and it
plans to explore possible links and relationships among the various levels of
curricula within this environment. As a result, the activities of TIMSS are
guided by four main research questions focusing on the mathematics and
science students have learned; the variations in intended learning goals
among educational systems; the various opportunities students have to learn
mathematics and science; and the relationships of the intended, the imple-
mented, and attained curriculum with respect to the context of education,
the arrangements for teaching and learning, and the outcomes of the educa-
tional process.
DAVID ROBITAILLE & CYNTHIA NICOL
412

---

As a survey, TIMSS will seek answers to these questions through the use
of questionnaires given to students, teachers, principals, and system-level
experts. However, TIMSS also plans to supplement this survey data with
qualitative in-depth investigations of both student performances in problem
situations and of classroom processes. These qualitative investigations, re-
quiring intensive observations and interviews with both students and teach-
ers, will need a great deal of organization, expertise, and resources. As well,
it will be a challenge for TIMSS to construct problem situations that are
culturally appropriate but are also general enough to enable meaningful
international comparisons of the results.
TIMSS intends to provide the international research community, educa-
tors, curriculum developers, and the public with a great deal of comparative
data embedded within a contextual framework that will make the challeng-
ing task of interpreting international differences more informative and valid.
In any comparative international study, there is the danger that results will
be interpreted and compared devoid of the rich educational context in which
they are embedded. However, in order for meaningful within-country and
between-country comparisons to be made, consideration of the educational
environment is important. If this is done, TIMSS and other international
studies have the potential to make significant contributions to our current
understanding of mathematics learning and teaching.
COMPARATIVE INTERNATIONAL RESEARCH
413
REFERENCES
Altbach, P. (1991). Trends in comparative education. Comparative Education Review, 35,
491-507.
Brown, J. S., Collins, A., & Duguid, P. (1989). Situated cognition and the culture of learn-
ing. Educational Researcher, 18(1), 32-42.
Eckstein, M. (1982). Comparative school achievement. In H. Mitzel (Ed.), Encyclopedia of
educational research (Vol. 1). New York: Free Press.
Fehr, H. (1959). The mathematics education of youth a comparative study. L'Enseignement
Mathématique, 5, 61-78.
Freudenthal, H. (1959). A comparative study of methods of initiation into geometry.
L'Enseignement Mathématique, 5, 119-145.
Freudenthal, H. (1975). Pupils’ achievement internationally compared. Educational Studies
in Mathematics, 6, 127-186.
Garden, R. (1987). The second IEA mathematics study. Comparative Education Review,
31(l), 47-68.
Harris, P. (1989). Contexts for change in cross-cultural classrooms. In N. Ellerton & M. A.
Clements (Eds.), School mathematics: The challenge to change (pp. 79-95). Geelong,
Australia: Deakin University.
Hayes, W. (1991). IEA guidebook 1991: Activities, institutions, and people. The Hague,
Netherlands: International association for the evaluation of educational achievement
(IEA).
Howson, G., & Wilson, B. (Eds.). (1986). School mathematics in the 1990s. Cambridge:
Cambridge University Press.
Husén, T. (1967). International study of educational achievement in mathematics (Vols. I -
II). Stockholm: Almqvist & Wiksell.
Kilpatrick, J. (1971). Some implications of the international study of achievement in math-
ematics for mathematics educators. Journal for Research in Mathematics Education, 2,
164-171.

---

DAVID ROBITAILLE & CYNTHIA NICOL
Marklund, I. (1989). How two educational systems learned from comparative studies: The
Swedish experience. In A. Purves (Ed.), International comparisons and educational re-
form (pp. 35-44). Alexandria, VA: Association for Supervision and Curriculum
Development.
Postlethwaite, T. (1971). International association for the evaluation of educational
achievement (IEA) – The mathematics study. Journal for Research in Mathematics