Çarklar Arasında

Adam Hittel de yer almaktaydı.

---

Okula gittiği ilk yıllar Hans sık sık Şahinler Sokağı'nda almıştı soluğu.
Saçları saman sarısı bir alay bitirim oğlanla adı kötüye çıkmış Bayan Lotte Frohmüller'in
anlattığı cinayet öykülerini dinlemişti. Lotte Erohmüller küçük bir meyhane sahibinin dul eşiydi,
kocasından boşanmış, ayrıca beş
yıl kodeste yatmıştı. Bir zaman kasabanın parmakla gösterilecek güzellerindendi. Fabrika
işçisi bir sürü erkekle düşüp kalkmış, ikide bir adı skandallara karışmış, uğrunda bıçaklaşmala-
ra kadar varan kavga dövüşler yapılmıştı. O sıra yalnız yaşıyor, fabrika dönüşü kahve pişirip
içerek ve hikâyeler anlatarak akşamları geçiriyordu; evinin kapısı ardına kadar açık duruyor,
kadınlardan ve genç erkek işçilerden başka her zaman bir alay çocuk da eşikte oturup onun
anlattıklarına hayranlık ve korkuyla kulak veriyordu. Siyah taş
ocağın üzerindeki kahvedenlikte kahve suyu kaynıyor, yanı başında  yanan içyağmdan bir
kandilin ışığı kömür ateşinin mavi aydınlığıyla birleşerek insanla hınca hınç dolu loş odayı tuhaf
titreşimlere boğuyor,  dinleyicilerin gölgelerini dev-cileyin boyutlarda duvarlara ve tavana
yansıtarak hayaletimsi devinimlerle donatıyordu.
Hans henüz sekiz yaşındayken Finkenbein kardeşleri bu sokakta tanımış, babasının kesin
yasağını dinlemeyerek yaklaşık bir yıl onlarla arkadaşlık etmişti. Kardeşlerden birinin adı Dolf,
ötekisininki Emil'di, kasabadaki sokak çocukları arasında en bıçkınlarıydı, bahçelerden meyve
aşırmalar ve orman yasaklarını çiğnemeleriyle ün yapmışlardı kendilerine, hüner ve marifetleri
sayılamayacak kadar çoktu. Öte yandan, kuş yumurtaları, yuvarlak kurşun zokalar, karga,
sığırcık ve tavşan yavruları alıp satıyor,  yasak "falan demeyip geceleyin ırmağa kimse