English Grammar: a resource Book for Students

B7.3 Phrasal verbs with a pronoun as object
There is one more restriction on phrasal verbs that we need to consider.
Look at the four sentences below with the phrasal verb hand in. Which is 
wrong?
1.  The students have handed their essay in.
2.  The students have handed in their essay.
3.  The students have handed it in.
4.  The students have handed in it.
When  the  object  is  a  personal  pronoun  particle  movement  is  obligatory.  This  is  a 
reflection of the fact that English does not like definite pronouns (such as it) at the 
end of sentences if there is an alternative (see A11). There is also an opposite tendency 
when the object is a long noun phrase; the particle tends not to move:
I finally handed in the essay that the lecturer had given me extra time for.
Not ‘I finally handed the essay that the lecturer had given me extra time for in.’
✪